Beleid en debat

Vogelbescherming Nederland reageert geschokt op de uitgelekte begrotingsvoorstellen van de voorzitter van de Europese Raad, Herman van Rompuy. Met de voorstellen die nu op tafel liggen kiest de Europese Unie voor de makkelijke weg. De begrotingsproblemen worden ten koste van de natuur opgelost en dat betekent letterlijk het einde van een groener Europees Landbouwbeleid. Een schande vindt Vogelbescherming Nederland, omdat de natuur op het platteland de afgelopen decennia achteruit holt. "Het landelijk gebied is met financiele steun vanuit Brussel omgetoverd in een groen industrieterrein. Soorten als de grutto (Limosa limosa), veldleeuwerik (Alauda arvensis) en patrijs (Perdix perdix) hebben het daardoor ongelofelijk moeilijk. Zo is van de veldleeuwerik maar liefst 95 procent verdwenen," zegt Fred Wouters, directeur van Vogelbescherming." Met deze plannen zet Europa ons als burgers 15 jaar terug in de tijd. Bovendien getuigt het van weinig lange termijnvisie. De kosten om de natuur te herstellen zullen later veel hoger oplopen. Bovendien staat het haaks op de eigen Europese doelen, om bijvoorbeeld de achteruitgang van de biodiversiteit te stoppen" aldus Fred Wouters.

Heute (07.02.2013) treffen Vertreter der EU-Kommission mit Managern aus der Agrochemie-Branche und weiteren Interessenvertretern zusammen. Da werden garantiert die Fetzen fliegen. Die EU entscheidet Ende Februar, ob 3 Insektizide ab Juli bei Nutzpflanzen verboten werden sollen, die von Bienen gerne bestäubt werden. Kommt es so weit, würde sich laut Berichten von «Südostschweiz» und «Aargauer Zeitung» wohl auch die Schweiz anschliessen. Syngenta bestreitet den Zusammenhang mit dem Bienensterben und macht vielmehr die berüchtigten Varroa-Milben dafür verantwortlich. Gegen einen Verkaufsstopp wehrt sich der Konzern heftig. Die Folgen fürs eigene Geschäft werden aber kleingeredet. Weniger als 0,5 Prozent des weltweiten Umsatzes wären gefährdet. Geschickt wird auf mögliche Folgen für die Bauern verwiesen: Mit Ertragsausfällen von 40 Prozent wird gedroht und einem gesamtwirtschaftlichen Schaden von fünf Milliarden Euro für die EU. Was Syngenta nicht sagt: Ein Verbot in der EU könnte eine Signalwirkung haben. Die Produkte werden in 80 Ländern eingesetzt.

De twee tegenpolen binnen de Verenigde Naties: Gerda Verburg, sinds kort permanent vertegenwoordiger van de FAO en Olivier de Schutter, Speciaal VN-Rapporteur voor het recht op voedsel. Het probleem is duidelijk: Van de 7 miljard aardbewoners zijn er een miljard obees, nog een miljard hebben chronisch honger. “Als we de gewoontes en technieken die in Nederland door de eeuwen heen zijn ontwikkeld, zouden toepassen in bijvoorbeeld Ethiopië, dan kan de productie met een factor 4 omhoog. Met een Nederlandse boer ter plekke zelfs met 6 tot 7 keer.” Aan het woord is Gerda Verburg. Zij was tot Wereldvoedseldag 2010 Nederlands minister van Landbouw in de laatste regering-Balkenende. Daarna werd ze weer gewoon CDA-kamerlid, tot vlak voor de zomervakantie, toen ze bij de FAO aan de slag ging. Als permanent vertegenwoordiger van de FAO, de VN-organisatie voor Voedsel en Landbouw, wachtte haar onder meer de taak het wereldvoedselprobleem op te lossen. Ze heeft al haar zinnen gezet op het commerciële voedselsysteem dat wordt gedomineerd door de agrobusiness. In een reactie schrijft de toxicoloog Henk Tennekes dat wanneer de zware verkiezingsnederlagen van het CDA een richtsnoer zijn, het Nederlandse electoraat heeft geoordeeld dat rentmeesters zoals Gerda Verburg niet langer gewenst zijn in Den Haag. Tijdens haar ministerschap heeft Gerda Verburg niets ondernomen om de bezoedeling van ons land met neonicotinoide pesticiden tegen te gaan. Ze heeft alles in het werk gesteld om deze gifstoffen op de markt te houden, terwijl de wetenschappelijke bewijzen over de schadelijkheid van deze stoffen zich stapelden, aldus Tennekes.

Swiss group Syngenta forecast another year of record sales as high crop prices and erratic weather spur farmers to use more of its pesticides, fertilisers and advanced seeds to boost yields. Net profit rose 17 percent to $1.87 billion to beat the average analyst forecast in a Reuters poll. Sales at Syngenta, which competes with DuPont, and Germany's Bayer, rose 7 percent in 2012 to $14.2 billion, falling just short of the average analyst forecast of $14.3 billion. Syngenta, which sells products to kill weeds and bugs as well as genetically-modified seeds, is targeting sales of its top eight crops of $25 billion by 2020. The Basel-based firm announced a dividend of 9.50 Swiss francs per share, up from 8 francs a year ago. A sharp fall in bee populations around the world in recent years has prompted criticism of pesticide use and last week the European Commission said it wanted EU member states to suspend the use of neonicotinoid insecticides. Mack said the decision was "scientifically misguided", but said it would have no material impact on 2013 sales as any restriction would only come into place after the sunflower, oil seed rape and corn is largely sown. Its pesticide, named Cruiser OCR, makes up less than 0.5 percent of group sales, and Chief Executive Mack said Syngenta would try to offset any loss in revenue through other products.

SP-Kamerlid Henk van Gerven stelt voor het concurrentienadeel van landbouwers die schoon voedsel produceren te verminderen. Van Gerven: 'Schoon voedsel is belangrijk voor de volksgezondheid en het milieu, maar helaas is er nog teveel voedsel waar bij de productie onnodig veel bestrijdingsmiddelen worden gebruikt. Boeren die minder bestrijdingsmiddelen gebruiken hebben een concurrentienadeel omdat hun manier van bestrijding arbeidsintensiever is of omdat hun zaaigoed nog duurder is. Dat verschil tussen schone en vieze landbouwproductie kan kleiner worden als de schadelijke effecten van bestrijdingsmiddelen belast worden.' Van Gerven noemt als voorbeeld een uienplant die resistent is tegen meeldauw, waardoor er geen bestrijdingsmiddel op gespoten hoeft te worden. Het zaaigoed van de meeldauwresistente ui is echter duurder en daarom gebruiken nog veel boeren het goedkopere gewone uienzaaigoed plus de bijbehorende spotgoedkope bestrijdingsmiddelen. De boer die schoon wil produceren is daarbij in het nadeel terwijl de waterwinbedrijven met oplopende kosten zitten omdat het grondwater onnodig vervuild wordt.

Over biologische bloemen worden mooie verhalen verteld, maar Liesbeth Schellekens van Kwekerij Bisselingskaat houdt haar verhaal nuchter. Ondertussen teelt ze wel een product, dat ook voor bloemisten aantrekkelijk is. Want een groeiende afnemersgroep koopt graag biologische bloemen. Niet alleen omdat biologische bloemen voor de bloemist een interessante productgroep zijn, ook omdat Liesbeth Schellekens social media goed benut. "Ik ben toevallig begonnen te twitteren en ik merk, dat daardoor mijn naamsbekendheid flink is vergroot. Ik twitter bijvoorbeeld elke avond vóór ik veil, wat mijn aanbod de volgende dag is en waar ik dat veil. Het kan niet anders of dat levert klanten op, dat merk ik aan de reacties. Twitter is bovendien een mooi middel om reacties te krijgen en interessante informatie te lezen. Voor mij is het een mooi, laagdrempelig middel om te vertellen wat ik doe en waarom. Ik merk dat dat echt wordt gewaardeerd. Niet alleen heb ik een account op Twitter, ook op Facebook, Pinterest en Linkedin. Het is fijn om in contact te kunnen treden met de handel en de eindgebruiker van mijn product. Het geeft een goed gevoel te lezen dat biologische producten gewaardeerd worden. De groep mensen die vragen naar biologische bloemen wordt groter, daarvan ben ik overtuigd."

Gedeputeerde Staten van Overijssel willen de helft van de geplande natuurgebieden voor de Ecologische Hoofdstructuur schrappen. Het gaat in totaal om een gebied van 9.000 hectare. Door het besluit van de provincie komen de flora en fauna in Overijssel verder in de verdrukking, stelt de terreinbeherende organisatie. Natuurmonumenten roept iedereen op om gebruik te maken van het recht om een zienswijze in te dienen en de provincie zo te laten weten het niet eens te zijn met dit besluit. Dat kan tot 22 februari. Op de eigen website heeft organisatie een speciale pagina ingericht om een zienswijze te kunnen versturen.

Last year's drought took a big bite out of the two most prodigious US crops, corn and soy. But it apparently didn't slow down the spread of weeds that have developed resistance to Monsanto's herbicide Roundup (glyphosate), used on crops engineered by Monsanto to resist it. More than 70 percent of all the the corn, soy, and cotton grown in the US is now genetically modified to withstand glyphosate. Back in 2011, such weeds were already spreading fast. "Monsanto's 'Superweeds' Gallop Through Midwest," declared the headline of a post I wrote then. What's the word you use when an already-galloping horse speeds up? Because that's what's happening. Let's try this: "Monsanto's 'Superweeds' Stampede Through Midwest."