Beleid en debat

Researchers at the university’s Faculty of Life Sciences have now discovered that a small stroke, also known as a silent stroke, can cause Parkinson’s disease. Their findings have been published in the journal “Brain Behaviour and Immunity”. Unlike a severe stroke, a silent stroke can show no outward symptoms of having taken place. It happens when a blood vessel in the brain is blocked for only a very short amount of time and often a patient won’t know they have suffered from one. However, it now appears one of the lasting effects of a silent stroke can be the death of dopaminergic neurons in the substantia nigra in the brain, which is an important region for movement coordination.

If there’s one food group that Israelis love, it’s vegetables. In fact, all over the Middle East, vegetables are treated with love and presented at table in infinite artful ways. But health hazards lurk on the well-loved produce. According to Haaretz, 11% of produce tested by the Israel Health Ministry showed unacceptably high levels of pesticide residues. Of over 5000 samples taken from 108 kinds of foods, 56% had traces of different pesticides. A scary tomato yielded 50 kinds of residues, while a cucumber showed 30 types. 46 kinds of pesticides were found on parsley. Those are the main ingredients of the famous Israeli salad. Are Israelis indeed eating pesticides with every bite of salad? Studies like the one showing how pregnant Jerusalemite women have higher pesticide levels in their bodies than pregnant New Yorkers support this suspicion.

Even low-level exposure to a widely used group of pesticides can produce long-term damage to cognitive abilities, according to a study conducted by researchers from University College London and the Open University and published in the journal Critical Reviews in Toxicology. The researchers conducted a meta-analysis on the data from 14 separate studies including more than 1,600 total participants on the association between neurological and cognitive function and low-level exposure to the group of pesticides known as organophosphates. "This is considered to be the method of choice in situations where research findings may be used to inform public policy," co-author Chris McManus said. "This is the first time anyone has analyzed the literature concerning the neurotoxicity of organophosphate pesticides, using the statistical technique of meta-analysis," lead author Sarah Mackenzie Ross said. "The analysis reveals that the majority of well-designed studies undertaken over the last 20 years find a significant association between low-level exposure to organophosphates and impaired cognitive function." The areas of cognitive function that suffered the greatest damage were information processing speed and memory. Other areas, such as language, suffered less.

Voormalig Tweede Kamerlid en staatssecretaris van Onderwijs Sharon Dijksma (PvdA) wordt de nieuwe staatssecretaris van Economische Zaken.
Zij volgt haar partijgenoot Co Verdaas op, die anderhalve week terug aftrad na ophef over zijn declaratiegedrag in zijn vorige functie als gedeputeerde. Een ingewijde heeft dat zaterdagavond bevestigd. Maandag heeft Dijksma nog een gesprek met premier Mark Rutte.

Wissenschaftler warnen vor dem weltweiten Sterben besonders grosser und alter Bäume. Das Phänomen trete in fast allen Waldarten und nahezu auf der ganzen Welt auf, heisst es in einer am Freitag im Fachmagazin «Science» veröffentlichten Studie von Wissenschaftlern in Australien und den USA. "Zahlreiche Indizien weisen daraufhin, dass der Bestand dieser Bäume ebenso von starkem Rückgang bedroht ist wie jener der Elefanten, Tiger oder Wale", erklärte Projektleiter David Lindenmayer mit Blick auf die hundert bis dreihundert Jahre alten Bäume. Die Politik müsse eingreifen, um das Verschwinden der grössten lebenden Organismen der Erde aufzuhalten, erklärten die Wissenschaftler. Betroffen seien Wälder in Europa, Afrika, Asien, Australien, Nord- und Südamerika. Die alten Bäume beherbergen den Angaben zufolge zahlreiche Vögel und spielen eine wichtige Rolle für die Biodiversität.

Los pájaros y las abejas son algo que la mayoría de nosotros damos por sentado como parte de la naturaleza. La expresión “enseñanza de los pájaros y las abejas” para explicar el proceso de la reproducción humana a los jóvenes no es una expresión accidental. Las abejas y las aves contribuyen a la esencia de la vida en nuestro planeta. Un estudio realizado por el Departamento de Agricultura de EE.UU. estima que “… tal vez una tercera parte de nuestra dieta total depende, directa o indirectamente, de los insectos de polinización plantas” 1.
La abeja de miel, Apis mellifera, es el polinizador más importante de los cultivos agrícolas. Las abejas de miel polinizan más de 70 sobre 100 cultivos que, a su vez Lamentablemente el 90% de los alimentos del mundo. Ellos polinizan la mayoría de frutas y verduras, incluyendo manzanas, naranjas, fresas, cebollas y carrots.2 Pero mientras gestiona las poblaciones de abejas han aumentado en los últimos 50 años, las poblaciones de abejas de colonias han disminuido considerablemente en muchos países de Europa y las naciones de América del Norte. Al mismo tiempo, los cultivos que dependen de los insectos para la polinización han aumentado. El fenómeno ha recibido la designación curiosa de trastorno del colapso de colonias (CCD), lo que implica que podría ser causado por cualquier número de factores. Serios estudios científicos recientes, sin embargo apuntan a una causa mayor: el uso de nuevos plaguicidas sistémicos altamente tóxicos en la agricultura desde alrededor del 2004

In een debat met ruim 250 belangstellenden in het Forum gebouw van Wageningen UR werd gisterenavond (11-12-12) duidelijk dat Wageningen er niet alleen moet zijn voor de grootschalige gangbare landbouw. Sjoerd de Hoop stuurde het volgende verslag in: "De WUR heeft nauwe banden met de chemische- en voedingsmiddelen industrie waardoor de afstand tussen boer en consument steeds groter wordt. Er zijn echter ook 1 miljard mensen die van 1 dollar per dag moeten leven. Zij wonen op het platteland, ver van de grote steden. Daar zijn kleinschalige landbouwmethoden voor nodig die gebaseerd zijn op 'peasant agriculture': zelfvoorziening in eigen voedsel en low input met bijvoorbeeld biologische landbouw methoden. Ook voor die groep kunnen bedrijfssystemen worden ondersteund, daar willen de studenten graag aan meewerken. Aalt Dijkhuizen heeft tijdens de opening van het academisch jaar met zijn eenzijdige visie op de rol van Wageningen UR in de wereldvoedselsituatie, niet alleen bij enkele honderden ontevreden studenten maar ook 25 docenten en hoogleraren het schaamrood op de kaken gebracht. Na de open brief in Trouw waarin 10 hoogleraren zich van zijn verhaal distantieerden hebben zich later nog meer medewerkers aangemeld en dit ondersteunden."

European food safety officials have condemned a controversial study that suggested genetically modified vegetables caused tumors in rats and some advocates are calling upon the publishers of the journal in which it appeared to issue a formal retraction. The paper in question was written by University of Caen researcher Gilles-Eric Seralini and suggested that rodents developed tumors and suffered from multiple organ failure after consuming genetically altered corn produced by St. Louis-based Monsanto, according to Kate Kelland of Reuters. In response to criticisms, Reed Elsevier, publishers of Food and Chemical Toxicology, published a statement on their website claiming that Seralini’s work had been “objectively and anonymously peer reviewed.” Furthermore, they said that the authors had made “a series of revisions” and that only then was “the corrected paper then accepted by the editor,” according to E.B. Solomont of the St. Louis Business Journal.