Beleid en debat

Fischbestand im Doubs ist seit Jahren rückläufig

Urs Dublin blickt auf den Doubs und runzelt die Stirn. Durch den Kopf geht ihm «nichts Gutes». Sein Zustand bereitet ihm Sorgen. Und mit ihm vielen anderen Anglern, etwa der «Société des pêcheurs à la ligne du Doubs». Aber auch den vielen Naturliebhabern, die sich dafür einsetzen, dass zum Doubs, einem der naturbelassensten Flüsse Europas, Sorge getragen wird. Dies zu Recht. Denn das Ökosystem des Flusses wird gleich von mehreren Seiten her beeinträchtigt: Durch variable, schnell ändernde Pegelstände des Wassers sowie durch um sich greifende Krankheiten wie den Saprolegnia-Pilz. Aber auch Gewässerverschmutzungen und Mikro-Verunreinigungen tragen das ihre dazu bei. «Wenn es so weitergeht», so schreibt der ortsansässige Anglerverein, «werden unsere Flussbewohner in nicht allzu weiter Zukunft nur noch eine ferne Erinnerung sein, und unsere Kinder werden Fische aus den Büchern und von den Angelfotos ihrer Eltern kennen.»

Aerotoxic syndrome - Air travel can seriously damage your health

There are numerous concerns regarding the neurotoxicity of contaminated air inside pressurized aircraft. Neurological symptoms have been seen in many aircrew personnel who have reportedly been exposed to the potentially toxic breathable air in airliners. Symptoms, allegedly contracted by aircrew and passengers, are thought to be caused by a single large exposure or repetitive cumulative low-level exposures to toxic chemicals in the airliner internal air. Genetic variation plays a rôle. We report here the case of a 43-year old airline pilot who presented with neurological deficits and other symptoms. The pilot died without regaining good health. In vivo blood had been collected ante mortem. Analysis of the serum confirmed grossly elevated levels of serum autoantibody biomarkers for neuronal cell degeneration compared with a control group. At autopsy, various tissues underwent histopathological assessment. Brain and spinal tissues exhibited axonal degeneration and demyelination. Peripheral nerves showed T-lymphocyte infiltration and demyelination. T lymphocytes had infiltrated the heart muscle tissue. The post-mortem tests and pathological examination of the nervous system confirm the autoantibody biomarker results. Differential diagnosis showed that the work environment, clinical condition, histopathology and serum biomarkers for nervous system injury are consistent with organophosphate-induced neurotoxicity. The results also showed that exposure to organophosphates rendered the nervous system and heart tissue sensitive and predisposed to further injury.

US-Behörde verbietet bienengefährliche Neonicotinoide

Der US Government Fish and Wildlife Service hat soeben für alle Naturschutzgebiete im Zuständigkeitsbereich der Behörde ein Verbot von GV-Pflanzen und Neonicotinoide ausgesprochen. Es ist die erste derartige Entscheidung einer staatlichen Behörde der USA. Die im Jahr 1940 ins Leben gerufene Behörde ist für über 560 Naturschutzgebiete und Tausende anderer besonders geschützter Gebiete mit einer Gesamtfläche von rund 60 Millionen Hektar in den USA zuständig. Außerdem betreibt sie 70 Fischbrutbetriebe und unterhält 65 Büros für Fischereiressourcen. »Wir haben entschieden, dass der prophylaktische Einsatz, beispielsweise die Behandlung des Saatguts mit Neonicotinoiden, die sich systemisch in der Pflanze verteilen und ein breites Spektrum von Nicht-Zielarten beeinträchtigen können, mit der Politik des Service nicht vereinbar ist«, schrieb James Kurth, der Chef des National Wildlife Refuge System, am 17. Juli in einem Memorandum. Das landesweite Verbot der Neonicotinoide folgt auf Verbote der Behörde in den Bundesstaaten Washington, Oregon, Idaho, Hawaii und den Pazifikinseln.

El silencio de los pájaros y el insecticida de Bayer

¿Por qué se oye cada vez menos el canto de las aves en muchas zonas? ¿Están los insecticidas llevándose por delante las poblaciones de pájaros? Un artículo científico en la revista Nature asocia el insecticida más usado del mundo con la reducción de las poblaciones de algunas especies de pájaros. La investigación, realizada por la universidad holandesa de Radboud en Nijmegen, muestra cómo coinciden las zonas en cuyas aguas se miden concentraciones altas de un famoso insecticida de la multinacional Bayer, el imidacloprid, con las áreas en las que están cayendo de manera más notable las poblaciones de diferentes especies de aves. Las víctimas estudiadas son, fundamentalmente, aves insectívoras que cada vez se ven en menor número en muchas zonas agrarias.

The phoney field trials with neonics conducted by Dr Helen Thompson and other Syngenta cronies

Neonicotinoids are the most widely used insecticides in the world. They are toxic to most arthropods. They are widely applied as seed dressings because they act systemically, protecting all parts of the crop. Neonicotinoids can persist and accumulate in soils. They leach into waterways. They are found in nectar and pollen of treated crops. Concentrations in soils, waterways, field margin plants, nectar and pollen have commonly been found to be levels sufficient to control crop pests; they commonly exceed the LC50 (the concentration which kills 50% of individuals) for beneficial organisms. There have been many studies in the lab and, increasingly, in combinations of lab and field conditions on the possible impacts of neonicotinoids on both honey bees and bumble bees. They indicate that concentrations in nectar and pollen in crops are not lethal to bees but are sometimes sufficient to reduce their ability to learn, to forage and to find their way back to the hive. There is evidence that they can reduce the survival of colonies. The general conclusion of these studies is that, together with such things as loss of flower-rich habitat and Varroa mite, neonicotinoid use may have caused losses of bee populations. The manufacturers say that only studies carried out entirely in the field are valid. This is a curious reversal of arguments in respect of the impact of organochlorine pesticides on birds in the 1960s, when manufacturers said field studies were of no value and that all effects had to be demonstrated in the lab.

AEROTOXISCHES SYNDROM - Luft im Flugzeug kann Gehirnzellen töten

Dr. Frank van de Goot ist ein zurückhaltender Mann, und als Gerichtsmediziner ist das wahrscheinlich von Vorteil, wenn man Leichen obduziert. Als der Niederländer den Körper von Richard Westgate examinieren soll, ist er demzufolge erst einmal skeptisch, als er den Untersuchungsauftrag erhielt: De Goot sollte herausfinden, ob der Pilot Westgate, der nur 43 Jahre alt wurde, am sogenannten "Aerotoxischen Syndrom" litt. Der Pathologe entnahm Teile des Gehirns, des Rückenmarks und der größeren Nerven aus den Beinen. Schon beim ersten Blick unter das Mikroskop wurde er stutzig: "Ich sah dort sofort das, was man erwarten konnte, wenn diese gesamte Theorie über kontaminierte Kabinenluft wahr sein sollte. Mit diesen Nervenschädigungen konnte ich die Existenz eines aerotoxischen Syndroms nicht mehr ausschließen." Westgate wurde krank durch die Luft, die jeder Passagier und jedes Besatzungsmitglied in einem Verkehrsflugzeug einatmet.

Populations of the UK’s most familiar coastal waders have declined markedly in the last ten years

Multitudes of wintering birds on an estuary form one of the most magical wildlife spectacles each winter in the UK, but this scene is changing. Latest data collected by thousands of Wetland Bird Survey (WeBS) volunteers show that populations of the UK’s most familiar coastal waders have declined markedly in the last ten years. Dunlin (Calidris alpina)(-52%), Redshank Tringa totanus (-40%), Ringed Plover (Charadrius hiaticula) (-38%), Oystercatcher (Haematopus ostralegus) (-34%) and Curlew Numenius arquata (-23%) are among the eight most abundant waders on Scottish estuaries in winter, yet the populations of all of them are declining. The annual WeBS report, now published in conjunction with an online interactive interface, makes this information available to anyone with an interest in birds and the environment. The new report, covering the period up to June 2013, highlights worrying trends shown by the eight most abundant waders on UK estuaries, particularly in the most recent ten year period.

Michiel van Geelen (Greenpeace): Imidacloprid debacle toont symptomen van falend beleid

Onlangs verscheen de zoveelste studie waaruit blijkt dat het gebruik van toegelaten, en dus veilig bevonden, bestrijdingsmiddelen toch schadelijke effecten heeft. Al in 2010 ontdekte de Nederlandse toxicoloog Henk Tennekes dat neonicotinoïden zoals het veel gebruikte imidacloprid bij langere blootstelling letale effecten kunnen veroorzaken bij lage concentraties. Hij waarschuwt sindsdien voor de ernstige achteruitgang van vele soorten insecten en andere ongewervelden en de indirecte effecten hiervan op andere diersoorten. De voorspellingen van Tennekes werden bevestigd door een mei vorig jaar verschenen studie van de Universiteit van Utrecht, waaruit een sterk verband bleek tussen de normoverschrijding van imidacloprid in het oppervlaktewater en de verminderde aanwezigheid van aquatische insecten zoals libellen, waterjuffers en eendagsvliegen. Het meest recente onderzoek werd uitgevoerd door de Radboud universiteit en gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature, en liet een sterke correlatie zien tussen de concentratie imidacloprid in oppervlaktewater en de achteruitgang van de vogelstand. Volgens Greenpeace gaat het hierbij niet om incidenten maar om symptomen van een falend toelatingsbeleid. Keer op keer blijkt men de risico’s van pesticiden voor mens en natuur te onderschatten, terwijl het risicobeperkende effect van steeds complexere gebruiksvoorschriften juist wordt overschat. Dit wijst op structurele tekortkomingen van de huidige procedures voor risicoanalyse en toelating van bestrijdingsmiddelen.

Während der letzten Jahrzehnte ist die Zahl der wirbellosen Tiere stark zurückgegangen. Das hat auch Folgen für die Menschheit

Während der letzten 35 Jahre ging nicht nur die Zahl großer Wirbeltiere zurück, auch Insekten und andere Wirbellose mussten vielfach Bestandseinbrüche hinnehmen: Mehr als zwei Drittel der von Biologen beobachteten Bestände an Käfern, Bienen, Muscheln oder Spinnen schrumpften durchschnittlich um knapp die Hälfte. Deutlich mehr Insektenarten in so wichtigen Gruppen wie den Bestäubern zeigten Einbußen, nur wenige Populationen würden wachsen, warnen Biologen um Ben Collen vom University College in London. Allein in Großbritannien beispielsweise – wo ein ausführliches Monitoring auch mit Bürgerbeteiligung abläuft – verschwanden 30 bis 60 Prozent aller Käfer-, Bienen-, Wespen- und Schmetterlingsbestände; dagegen verzeichnen oft so genannte landwirtschaftliche Schädlingen Zuwächse.

Widespread decline of the Boreal Chorus Frog in eastern Ottawa

The Boreal Chorus Frog (Pseudacris maculata) was once common in the eastern Ottawa area. To assess its current status, we conducted auditory surveys at 184 wetlands in 2011 and 2012. Boreal Chorus Frogs were heard at only five (2.7%) of the surveyed sites. These five sites were spatially aggregated, with only 0.5–7.5 km between any two sites. Sites occupied by Boreal Chorus Frogs in eastern Ottawa were surrounded by significantly greater agricultural cover (at 1.0-, 1.5-, and 2.0-km radii), less forest cover (1.0- and 2.0-km radii), and less wetland cover (1.5- and 2.0-km radii) than occupied sites in western Ottawa. Sites in eastern Ottawa that were apparently unoccupied were surrounded by significantly greater agricultural cover (only at the 2.0-km radius), similar forest cover (all radii), and less wetland cover (all radii) compared with occupied sites in western Ottawa. Boreal Chorus Frog populations are commonly subject to extirpation resulting from stochastic events. The reduced wetland cover in eastern Ottawa may be accompanied by reduced wetland connectivity, making recolonization of wetlands difficult or impossible. Our data do not show whether wetland connectivity has been reduced, but future research should address this important topic.