Beleid en debat

The European Food Safety Authority has defended its independence from the biotech industry following renewed accusations from environmentalists that the EU agency ignores evidence of the potential health risks of genetically modified products. Tipping off the accusations was a study by the University of Caen, published last month, which found that rats fed on a diet containing NK603 - a maize seed variety doused with Monsanto's Roundup herbicide - or given water with Roundup at levels permitted in the United States, died earlier than those on a standard diet. The EU food agency’s initial review said the analysis contained in the study, led by biologist Gilles-Éric Séralini, was insufficient and asked for additional evidence. EFSA Executive Director Catherine Geslain-Lanéelle told journalists in Brussels on Friday (12 October) that EFSA's review had been conducted by seven to eight people and was also backed by the Dutch and German risk assessment authorities. "This is about the quality of scientific data. The data you are using should respect good scientific standard. The debate has sometimes been a bit too emotional," she said. EFSA's executive director added that she believes the debate has been specifically fierce this time, due to the photos published by the Caen researchers showing rats with tumours and abnormal organs.

Hij is uit nood geboren, de biologische aardappel van Niek en Michiel Vos uit Kraggenburg. Vader en zoon wonnen daarmee de nationale 'Helden van de Smaak'-verkiezing. "Het ging mij tegenstaan dat ik steeds meer bestrijdingsmiddelen moest gebruiken. Dus ging ik op zoek naar een alternatief", legt vader uit aan de keukentafel van hun boerderij aan de Mammouthweg. Zo werd na tien jaar een nieuw aardappelras geboren: de Bionica, in natuurvoedingswinkels en enkele supermarkten te koop onder de naam Niek 's Witte, verwijzend naar de kleur van de aardappel. Het ras is bestand tegen de beruchte phytophthora-schimmel, die in natte jaren voor veel opbrengstverlies zorgt in de biologische landbouw. Nu zij bekroond zijn tot winnaars hoopt hij op een doorbraak. "Niek's Witte hoeft niet in alle grote supermarkten te liggen. Ons doel is dat meer boeren duurzame aardappels gaan telen."

Dies schreibt er in einem Bericht, mit dem er einen Vorstoss aus dem Nationalrat erfüllt. Mit der Überweisung des Postulats von Nationalrätin Maya Graf (Grüne/BL) beauftragte der Nationalrat den Bundesrat, die Zulassung des Mittels Clothianidin und die Form dessen Anwendung erneut zu prüfen. In seinem am Mittwoch veröffentlichten Bericht hält der Bundesrat fest, Insektizide würden nur bewilligt, wenn Anwendungs-bedingungen festgelegt werden könnten, mit welchen ein Risiko für die Bienenvölker ausgeschlossen werden könne. Bestehende Bewilligungen würden neuen Erkenntnissen angepasst. Die relativ geringe Anzahl an Bienen-Vergiftungsfällen in der Schweiz deute darauf hin, dass das Bewilligungssystem für Pflanzenschutzmittel effektiv sei und dass sich die grosse Mehrheit der Landwirtinnen und Landwirte an die Bestimmungen hielten, heisst es im Bericht. Im letzten Winter hatte es bei den Bienenvölkern grosse Verluste gegeben, verursacht durch den Parasit Varroa. Für dieses Problem suche die Forschungsanstalt Agroscope nach einer Lösung, schreibt der Bundesrat.

Beekeepers and advocates met in Palmer Square on Sunday to petition for Gov. Christie’s help in suspending a certain class of harmful pesticides, which they say are killing over 30 percent of their honeybee hives. ”It is now clear that this is what is causing distress to the bees,” said Lorie Van Auken, a beekeeper from East Brunswick. This “distress” is known as Colony Collapse Disorder, and, according to Ms. Van Auken, was first noticed in 2006 when commercial beekeeper Dave Hackenberg came back to the hive to find that 80 percent of his bees were gone. ”The bees drop dead at the site of pollination,” she said. Because neonicotinoids are a neurotoxin, they interfere with the bees’ ability to navigate back to the hive. They also lower the insects’ immunity to other diseases. ”We’re not saying don’t use pesticides at all, just stop using these,” said Maria Concilio, a beekeeper from South Orange. Gov. Christie has seemed receptive to the beekeepers’ concerns so far. In August, he wrote a letter thanking them for their work, and acknowledging its importance to the state’s economy. ”We can’t imagine that he won’t take notice of this issue in the Garden State,” said Ms. Van Auken. “This is what New Jersey is known for.”

Im Zusammenhang mit dem verunreinigten Grundwasser in Korneuburg ist nun ein unabhängiges Expertenteam am Wort, das die Sanierungsmaßnahmen leiten wird. Erneut wurde am Donnerstag die Empfehlung abgegeben, das Grundwasser als Trink- und Gießwasser vorsorglich nicht zu verwenden. Auswirkungen der Verunreinigungen auf Mensch und Umwelt würden durch die Agentur für Gesundheit und Ernährungssicherheit analysiert. Die Bezirkshauptmannschaft Korneuburg habe diesbezüglich ein Gutachten in Auftrag gegeben. Bei den Untersuchungen außerhalb des Kwizda-Geländes sind bisher Thiamethoxam ebenso wie Abbauprodukte des Insektizids Clopyralid und mit Florasulam auch ein weiteres Herbizid gefunden worden. Als wahrscheinliche Ursache gilt ein undichter Abwassersammelbehälter. Die erste Verunreinigung dürfte bis zu zehn Jahre zurückliegen. Schon jetzt steht fest: Die Sanierung wird Jahrzehnte dauern und Millionen kosten.

Mehr als 400 Tier- und Pflanzenarten sind neu in die Rote Liste bedrohter Spezies aufgenommen worden. Insgesamt stünden damit mehr als 20.000 Arten akut vor dem Aussterben, heißt es in einer Studie der Weltnaturschutzunion (IUCN). Sie wurde am Mittwoch bei der Konferenz zur Artenvielfalt im indischen Hyderabad vorgestellt. An der Konferenz nahmen Umweltminister aus mehr als 70 Staaten teil. "Die Zahlen steigen", sagte die Leiterin der IUCN-Abteilung für die Erhaltung der Artenvielfalt, Jane Smart. "Der Rückgang der Biodiversität lässt sich nicht wirklich messen, weil das Thema so komplex ist. Die Rote Liste ist das beste Mittel, das uns zur Verfügung steht." Auf der Liste stehen nach Angaben Smarts insgesamt gut 65.500 Arten, knapp ein Drittel davon gelte als akut vom Aussterben bedroht. Ein Viertel aller Säugetiere, 13 Prozent der Vögel, 41 Prozent der Amphibien sowie ein Drittel aller riffbildenden Korallen seien gefährdet.

De demissionaire staatssecretarissen Henk Bleker (Landbouw) en Joop Atsma (Milieu) willen eerdere verzoeken van de Kamer doorschuiven naar een volgend kabinet. Meerdere Kamerleden zijn het daar niet mee eens en hebben moties aangekondigd. Van zowel imidacloprid als glyfosaat is bekend dat het de gezondheid van mens en dier beinvloedt. Van imidacloprid en andere zogenoemde neonicotinoiden beweren wetenschappers dat het zenuwgif in verband kan worden gebracht met ziektes als Alzheimer en Parkinson en neurologische afwijkingen bij jonge kinderen zoals ADHD en autisme. Bij de bij is het, zeggen wetenschappers onder wie Jeroen van der Sluijs, een van de oorzaken voor de bijensterfte van de laatste jaren. Ook de mens loopt gevaar. Er zijn nauwelijks veilige minimale doses vast te stellen, menen wetenschappers, terwijl elk mens dagelijks minimaal een milligram van het goedje binnenkrijgt en dat volgens toxicoloog Henk Tennekes ook niet snel uit het lichaam verdwijnt.