General

Gelbbauchunke und Wechselkröte sind in Niedersachsen vom Aussterben bedroht, gut die Hälfte der 19 Amphibienarten sowie fünf von sieben Reptilien sind gefährdet

Dieses verheerende Bild zeichnet die „Rote Liste“, die der NLWKN (Niedersächsischer Landesbetrieb für Wasserwirtschaft, Küsten- und Naturschutz) jetzt veröffentlicht hat. Auch in und um Lüneburg beklagen Naturschützer einen zunehmenden Rückgang der Artenvielfalt. Die Zerstörung der Lebensräume, die intensive Flächennutzung und der Klimawandel machen Laubfrosch, Zauneidechse und Co. schwer zu schaffen. Rote Listen sind Verzeichnisse ausgestorbener, verschollener und gefährdeter Tier- und Pflanzenarten. Sie werden regelmäßig aktualisiert und sind ein wichtiges Instrument des Naturschutzes. Zwar haben sie keine Rechtsverbindlichkeit, aber sie zeigen auf, wo Handlungsbedarf besteht. Die Definitionen der verschiedenen Gefährdungskategorien sind immer auch mit Handlungsaufrufen für verstärkte Schutz- und Hilfsmaßnahmen verbunden.

Three More Florida Species Considered For Protection: Florida pine snake, short-tailed snake and the blue calamintha bee

Two Florida snakes and an insect are being considered for protection by the U.S,. Fish and Wildlife Service. The review is still under way, but the three species made the initial cut. They are the Florida pine snake (Pituophis melanoleucus), short-tailed snake (Lampropeltis extenuatum) and the blue calamintha bee (Osmia calaminthae). The two snakes have been protected species under Florida wildlife regulation for years and been long proposed for federal protection, which carries with it implementation of a recovery plan. The bee was only discovered in 2002 in Highlands County and its main host plant, Ashe’s savory, is also a rare, protected species. It was proposed for listing because of its small range, reported population decline and potential future threat of extinction.

Marine mammal, birds, fish and reptile populations have almost halved since 1970

Marine mammal, birds, fish and reptile populations have almost halved since 1970, according to a report which is a "wake-up call" to tackle the crisis in the world's oceans. The study by conservation group WWF and the Zoological Society of London looked at how 5,829 populations of 1,234 species of marine creatures had fared in the past 45 years and found a 49% drop in numbers. Some species people rely on for food are faring even worse, such as the Scombridae family of fish which includes tuna and mackerel have fallen by almost three quarters (74%). Sea cucumbers, which are prized as luxury food in Asia, have been significantly exploited, with a 98% decline in the Galapagos and 94% drop in the Egyptian Red Sea in just a few years. Robin Freeman, head of indicators and assessments at ZSL, said: "This is a wake-up call, but it's also an opportunity. "These are populations that are smaller than they would be, and should be. They aren't recovering." Louise Heaps, chief advisor on marine policy at WWF-UK, said: "As well as being a source of extraordinary natural beauty and wonder, healthy seas are the bedrock of a functioning global economy. We are sowing the seeds of ecological and economic catastrophe."

Vermont timber rattlesnakes face fungal disease

Vermont conservationists are battling a new obstacle in the effort to conserve the state’s timber rattlesnakes and other snake species—a recently discovered infection referred to simply as snake fungal disease. Similar to white-nose syndrome in bats, the disease appears as white to brown blisters on the snake’s face. Snake fungal disease, thought to be causing declines in timber rattlesnake (Crotalus horridus) populations in neighboring New Hampshire and Massachusetts, is now appearing in Vermont. Doug Blodgett, wildlife biologist for Vermont Fish & Wildlife, says that snake fungal disease was first discovered among Vermont’s rattlesnake population in 2012 and has been found in both of Vermont’s distinct rattlesnake populations. While timber rattlesnakes in Vermont have died after contracting snake fungal disease, scientists don’t know yet the extent of the threat or whether it will cause the state-endangered populations to decline even further. The disease is also suspected to have infected several other snake species in Vermont, including Eastern ratsnakes and common milksnakes. “We’re cautiously monitoring this disease among Vermont’s snakes and are watching for any signs that our populations are in decline,” said Blodgett. “Fortunately we have several partners in this effort with whom we are working closely.”

De adder gaat de ondergang tegemoet

Als enige Nederlandse gifslang spreekt de adder (Vipera berus) tot de verbeelding en de bewoners van regio’s waar de soort voorkomt, kennen hem vaak goed. De verspreiding in Nederland is, mede daardoor, al lange tijd betrekkelijk goed bekend. Op de Rode Lijst van 1996 stond de adder in de categorie kwetsbaar en daar is bij de herziening in 2007 geen verandering in gekomen. De soort belandde, door een berekende achteruitgang van 65%, wel dieper in de zorgwekkende regionen van deze categorie. Terugkijkend in de tijd valt de sterke afname van de soort op. Maar liefst uit vier provincies verdween de adder: Groningen, Utrecht, Noord-Holland en Noord-Brabant. Daarnaast vond er ook binnen de provincies waar de soort nu nog voorkomt, een sterke afname plaats in het aantal bezette uurhokken. Een belangrijk deel van deze afname heeft zich in Noord-Holland, Utrecht en de Gelderse Vallei afgespeeld. Ook in Oost-Nederland is de afname met zo’n 40% groot.

Christmas Island has had a catastrophic decline in reptile numbers

Environmental scientists are working alongside park rangers to protect Christmas Island's remaining reptilian wildlife from extinction. As five of the island's six native reptiles are threatened with extinction, researchers from the National Environmental Research Program's Environmental Decisions Hub (NERP's EDH) are investigating how the last species in the wild – the giant gecko – is managing to evade the same fate. The evidence they gather will be used to protect the giant geckos as well as the critically endangered blue-tailed skinks and Lister's geckos from feral cats, rats, yellow crazy ants, wolf snakes and centipedes, says lead researcher Ms Melissa Wynn of NERP EDH and The Australian National University (ANU). "Four species of mammals appear to have perished since human settlement, and the island has had a catastrophic decline in reptile numbers," says Ms Wynn. "The forest skink, blind-snake and coastal skink may already be extinct, and the Lister's gecko and blue-tailed skink are now in captive breeding programs. "The giant gecko – the sixth species – was also thought to have declined by 30 per cent up to 2008 according to earlier surveys. Taken together, the island presents one of the largest reptile extinction problems that Australia has ever faced."

Jean-Marc Bonmatin (CNRS) bevestigt de in 2010 geformuleerde these van Henk Tennekes over de risico's van neonicotinoïden

Op 29 mei 2015, de Dag van de Honingbij in Quebec, organiseerde Équiterre, in samenwerking met de David Suzuki Foundation, openbare lezingen over de resultaten van de belangrijkste literatuur over de effecten van neonicotinoïde pesticiden in het milieu. De lezingen werden gegeven door Jean-Marc Bonmatin, onderzoeker bij het Franse Nationale Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek (CNRS) en Madeleine Chagnon, universitair hoofddocent bij de afdeling Biologische Wetenschappen aan de Université du Québec à Montréal. "Als wetenschapper kan ik nu zeggen dat er onomstotelijk bewijs van schade is en wijzen op de dringende noodzaak van maatregelen om de hoeveelheden van deze bestrijdingsmiddelen in het milieu te verminderen," zei Bonmatin. De gerenommeerde onderzoeker bevestigde de in het boek Disaster in the Making (2010) voor het eerst geformuleerde these van de Nederlandse toxicoloog Henk Tennekes dat neonicotinoïden met de uitroeiing van ongewervelde dieren een breuk in de voedselketen veroorzaken, waarvan insectivore soorten zoals onder andere vogels het slachtoffer worden. Zo zijn na meer dan 20 jaar gebruik van neonics de zwaluwen in Noord-Amerika zo goed als uitgeroeid.

Mens veroorzaakt zesde grote uitstervingsgolf

Op onze planeet is een zesde grote uitstervingsgolf aan de gang, zo waarschuwen wetenschappers opnieuw in een nieuwe studie. En de mens kan een van de eerste slachtoffers zijn. Volgens de studie , die door drie Amerikaanse universiteiten is uitgevoerd, verdwijnen gewervelde diersoorten 114 keer sneller dan normaal. Zonder de mens zouden soorten veel trager uitsterven. Wetenschappers waarschuwen al langer dat de aarde een nieuwe uitstervingsgolf doormaakt, zoals 65 miljoen jaar geleden toen de dinosaurussen verdwenen. Maar zelf bij de meest positieve schattingen sterven soorten nu veel sneller uit in vergelijking met de voorgaande golven. ‘We waren erg verrast hoe erg het is’, zegt professor Gerardo Ceballos. ‘Als dit doorgaat zou het leven miljoenen jaren nodig hebben om zich te herstellen, en zou onze soort waarschijnlijk vroeg verdwijnen.’ Sinds 1900 zijn volgens de studie 477 gewervelde dieren verloren gegaan. Zo’n verlies zou normaal over een periode van 10.000 jaar waargenomen worden. ‘Het is echt een signaal dat we een zesde uitsterving zijn ingegaan, aangedreven door de mens’, aldus Ceballos.

Artenschutz-Report alarmierend

Gestern veröffentlichte das Bundesamt für Naturschutz (BfN) den ersten umfassenden Artenschutzbericht für alle in Deutschland lebenden Tier-, Pflanzen- und Pilzarten. Demnach sind ein Drittel aller Arten in ihrem Bestand gefährdet und vier Prozent bereits ausgestorben. Eine der Hauptursachen für die dramatische Lage sieht das BfN in der Intensivlandwirtschaft und fordert nachdrücklich, den Naturschutz zu verstärken. Die Studie unterstreicht den enormen Einfluss der Landwirtschaft auf die Biodiversität, da sie knapp die Hälfte der zur Verfügung stehenden Fläche verbrauche. Enge Fruchtfolgen, Zunahme an Herbizid- und Düngemitteleinsatz und Monokulturen verbunden mit Vervielfachungen der Ackergrößen und Verlust von Grünland sind einige Gründe für den Rückgang der Artenvielfalt. Betroffen sind sämtliche Tier- und Pflanzenarten. Knapp die Hälfte aller Insekten sind bedroht, extrem selten oder ausgestorben. Besonders besorgniserregend ist die negative Entwicklung bei den 600 Wildbienenarten. Bei den Vögeln hat sich speziell bei den Brutvögeln die Lage verschlechtert. Beim Rebhuhn gebe es sogar einen Rückgang von 90 Prozent. Auch die Population der Feldhamster ist gefährlich rückläufig.

Artenschutz-Report: Jede dritte Art in Deutschland gefährdet

Jede dritte untersuchte Art in Deutschland ist nach Angaben des Bundesamts für Naturschutz (BfN) gefährdet. Das geht aus heute vorgestellten ersten umfassenden Artenschutz-Report hervor. In Europa ist fast jede dritte Vogelart vom Aussterben bedroht oder steht auf der Warnliste, wie ein Bericht der EU-Kommission und der Europäischen Umweltagentur (EEA) zeigt. Ob Rebhuhn oder Wildbienen: „Der Zustand der Artenvielfalt in Deutschland ist alarmierend“, sagte BfN-Präsidentin Beate Jessel. Das nationale Ziel, den Verlust der biologischen Vielfalt aufzuhalten, werde bislang verfehlt. Eine wichtige Ursache hierfür sei die intensive Landwirtschaft. Jessel forderte eindringlich, die Anstrengungen für den Naturschutz zu verstärken. Umweltorganisationen wie WWF, BUND und NABU werten den Bericht als Alarmsignal.