Beleid en debat

Grosse Konzerne wie BASF, Bayer, Monsanto oder die Basler Syngenta mischen schon heute mit im Geschäft mit dem biologischen Pflanzenschutz. Der Markt ist momentan zwar noch klein. Er wächst aber rasant. Viren, Bakterien, Pilze oder Pheromone – sie sind die modernen Krieger im Kampf gegen Schädlinge. Die biologischen Pflanzenschützer sollen künftig deutlich öfter zum Einsatz kommen, denn auch die grossen Agrarunternehmen haben entdeckt, dass sich mit ihnen Geld verdienen lässt. Syngenta zum Beispiel ist vor drei Jahren in den Bereich «Biologicals» eingestiegen. Mehrere Produkte werden bereits verkauft, darunter Bodenbakterien, die Fadenwürmern in Sojabohnen zu Leibe rücken. Diese Schädlinge verursachen allein in den USA Ernteausfälle in Milliardenhöhe. Die wachsende Leidenschaft der Chemiekonzerne für die Biologie ist auch aus der Not geboren, denn der Markt für chemische Pflanzenschutzmittel ist stark unter Druck: Bei vielen Unkräutern, die jahrelang mit dem immer gleichen Gift traktiert wurde, zeigen sich Resistenzen, die Mittel wirken also nicht mehr. Prominentestes Beispiel ist das Unkrautvernichtungsmittel Glyphosat, besser bekannt unter dem Monsanto-Markennamen Roundup oder dem Syngenta-Pendant Touchdown. Das beliebteste Spritzmittel weltweit hat noch andere Probleme: Schon vor Jahren ist der Patentschutz abgelaufen. Seitdem wird das Mittel immer öfter von der asiatischen Billigkonkurrenz produziert. Zudem steht das Mittel bei der WHO im Verdacht, Krebs zu erzeugen. Kräftige Umsatzeinbussen gibt es bereits bei Neonicotinoiden. Diese Gruppe hochwirksamer Insektengifte gilt als mitverantwortlich für das Bienensterben der vergangenen Jahre. Deshalb dürfen Neonicotinoide auch in der Schweiz derzeit nur stark eingeschränkt verkauft werden.

For Tirso Gonzales, an associate professor at UBC Okanagan, the problems with the western world’s way of farming are clear. Current practices such as monocropping, pesticide use, and only using a select group of plant species are solely profit driven and unsustainable. These practices have largely ignored agricultural knowledge of more than 1.2 billion indigenous people and small farmers around the world, knowledge that will be the topic of discussion when Gonzales attends the second Indigenous Terra Madre (Mother Earth), a world conference on the subject in Shillong, India next week. Running from Nov. 3 to 7, the Terra Madre will see indigenous representatives from around the globe attend, and will include discussions, workshops and solution seeking sessions on how indigenous agricultural knowledge systems can be better used in local communities as well as on the world stage. “The dominant Euro-American view of food production is colonial in nature and has fundamentally ignored and disavowed the sustainable agricultural practices employed by indigenous peoples for thousands of years,” said Gonzales, who teaches Indigenous Studies with UBC Okanagan’s Irving K. Barber School of Arts and Sciences.

Der Raubwürger (Lanius excubitor) gehört zu den seltensten Vogelarten in Österreich und brütet seit den 80er-Jahren nur mehr im nördlichen Niederösterreich. Er bewohnt halb offene Landschaften mit guter Rundumsicht, die neben lockeren Baum- und Buschbeständen auch Flächen mit niedrigem Bewuchs aufweisen. Streuobstwiesen, Waldränder und Randzonen von Mooren, aber auch Windbruchgebiete sind bei den etwa amselgroßen Tieren besonders beliebt. Der Raubwürger ist tagaktiv und ernährt sich fast ausschließlich von Kleintieren. Ganz oben auf seinem Speiseplan stehen Wühl- und Spitzmäuse, aber auch Insekten, Kleinvögel und selbst Reptilien und Fische sind vor ihm nicht sicher. Die Intensivierung der Landnutzung und das Ausräumen der Landschaft hat dem Raubwürger vielerorts die Lebensgrundlage entzogen. Dazu kommt der vermehrte Einsatz von Pestiziden und der damit verbundene Rückgang von Beutetieren. Das Aussterben dieser Art kann daher nur durch einen großräumigen Schutz des Lebensraumes verhindert werden.

Jede dritte untersuchte Art in Deutschland ist nach Angaben des Bundesamts für Naturschutz (BfN) gefährdet. Das geht aus dem ersten umfassenden Artenschutz-Report hervor. Laut Artenschutz-Report kommen in Deutschland insgesamt rund 72.000 Tier-, Pflanzen- und Pilzarten vor. In der Roten Liste wurden über 32.000 heimische Spezies auf ihre Gefährdung hin untersucht - mit einem nach BfN-Einschätzung ernüchternden Ergebnis: Rund 31 Prozent sind in ihrem Bestand gefährdet, vier Prozent bereits ausgestorben. Besonders dramatisch ist dem Bericht zufolge die Situation bei den wirbellosen Tieren, zu denen Insekten gehören: Knapp 46 Prozent der untersuchten Arten und Unterarten sind bedroht, extrem selten oder ausgestorben. Die Situation bei den Brutvögeln hat sich laut Bericht spürbar verschlechtert. Beim Kiebitz hat sich demnach der Bestand auf ein Drittel bis ein Viertel reduziert. Beim Rebhuhn gebe es sogar einen Rückgang von 90 Prozent. In Europa ist fast jede dritte Vogelart vom Aussterben bedroht oder steht auf der Warnliste, wie ein Bericht der EU-Kommission und der Europäischen Umweltagentur (EEA) zeigt. Hauptverursacher für den Rückgang vieler Arten sei die Landwirtschaft.

Populations have fallen by 48 per cent overall with the worst affected species – the white-letter hairstreak – down by 96 per cent. Conservationists say the decline is down to intensive farming practices and fewer wild flowers in the countryside. The survey, carried out for the Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra), examined two classes of butterfly – those that are specific to a particular terrain and those that dwell in the wider countryside, farmland or gardens. Habitat specialists were down 61 per cent, while the latter group fell 41 per cent – an overall drop of almost 50 per cent. The figures do not include migrant species. The survey also found that since 1990, numbers of woodland species have fallen by 51 per cent, reaching a historical low in 2012. Species in severe decline include the brown argus, common blue, gatekeeper, holly blue, and the marbled white.

L’organisation non-gouvernementale Greenpeace a publié un rapport sur l'impact environnemental des pesticides utilisés par l'agriculture industrielle dans l'Union européenne. Ce rapport compile les données d'environ 250 publications scientifiques. Afin de décrire « l'ampleur de la contamination de notre environnement par les pesticides et ses conséquences dramatiques pour certaines espèces vivantes », l’ING Greenpeace a publié un rapport sur l’impact environnemental des pesticides.

Industrial agriculture, with its heavy use of chemical pesticides, pollutes our water and soil and leads to loss of habitats and biodiversity, according to a Greenpeace report. With almost one in four (24.5%) vulnerable or endangered species in the EU being threatened by agricultural effluents, including the use of pesticides and fertilizers, species survival and crucial ecosystem services, like pollination, are at risk. Political and financial support is urgently needed to shift from chemical-intensive, damaging agricultural methods, to sustainable ecological farming practices. In Europe, a catastrophic decline of insects was signaled by the "IUCN Task Force on Systemic Pesticides" in 2015, after analyzing over 800 scientific reports. The impacts can be devastating, as 70 per cent of the 124 major commodity crops directly used for human consumption like apples and rapeseed are dependent on pollination for enhanced seed, fruit, or vegetable production. Dirk Zimmermann, Ecological Farming Campaigner at Greenpeace Germany said: "Europe's dependency on chemical pesticides is nothing short of an addiction. Crops are routinely doused with a variety of chemicals, usually applied multiple times to single crops throughout the whole growing season. Non-chemical alternatives to pest management are already available to farmers but need the necessary political and financial support to go mainstream."