Herbicides

The majority of synergistic effects of pesticides in honeybees are ascribed to the inhibition of detoxifying P450 enzymes

During foraging activities honeybees are frequently exposed to different xenobiotics, most of them are agrochemical pesticides and beehive chemicals. The understanding of synergy mechanisms between xenobiotics is very important for the control of defined mixtures use and also for the prediction of potential toxicity of newly developed substances in agriculture and apiculture. This review is focused on the effects, mechanisms and molecular targets of xenobiotics in honeybees and possible complex mechanisms of their synergisms. The majority of synergistic effects observed in honeybees were ascribed to the inhibition of detoxifying midgut enzymes P450 involved in xenobiotic metabolism. The main inhibitors of P450 enzymes are specific compounds used to prolong the effects of pesticides as well as some fungicides. Some insecticides can also interact with these enzymes and influence the xenobiotics.

What Americans Grow and Eat

Since the first genetically modified crops in the U.S. were approved in the mid-’90s, millions of acres have been planted with these crops. Most of the harvest goes to animal feed and other uses, but it’s estimated that about 70 percent of processed foods in the U.S. contain GMO ingredients. 90% of corn grown in the U.S. in 2013 is genetically modified. Most corn grown in the U.S. is used for animal feed and non-food products like ethanol, but it is also used in processed foods for humans — most often as high-fructose corn syrup. (This is different from the genetically modified sweet corn introduced by Monsanto in 2011.) How it may show up on labels: corn syrup, corn meal, dextrin. 93%of soybeans grown in the U.S. in 2013 are genetically modified. Like corn, much of the nation’s soy crop is used for animal feed and energy. A number of the top brands of soy milk, tofu and other obvious foods are organic and GMO-free. How it may show up on labels: soy protein, soy flour, lethicin. 90%of cotton grown in the U.S. in 2013 is genetically modified. Cotton is mostly used for textiles, but cottonseed oil is used as a cheaper substitute for olive or canola oil in foods like salad dressing and potato chips. How it may show up on labels: cottonseed oil. 90%of canola grown in the U.S. is genetically modified. Canola oil is used in food, while the seed meal is used in livestock feed. How it may show up on labels: canola oil. 95%of sugar beets grown in the U.S. are genetically modified. Monsanto introduced herbicide-resistant sugar beets in 2008, and it has been considered the fastest adoption of any genetically engineered crop. Opponents sought to block the crop in court, and it continues to be contentious. In June, thousands of plants were destroyed by vandals in southwest Oregon. How it may show up on labels: sugar, sucrose. 88% of alfalfa grown in the U.S. is genetically modified. Humans don’t eat alfalfa, but it’s a main source of feed for animals like dairy cows. Critics worry about contamination with organic feed.

Costa Rica’s iconic spectacled caiman is not safe from pesticides

Costa Rica’s iconic spectacled caiman, a cousin of the crocodile, is protected by thousands of acres of prime forest preserved in the Tortuguero Conservation Area. But recent research shows that these conservation efforts alone might not be enough to protect the species from damaging human impacts. Up in the headlands of the Rio Suerte, upstream from the coastal tropical forests where caimans make their homes, is prime banana plantation territory. Researchers from the University of British Columbia found high levels of pesticides in the blood of the caimans that live downstream, including chemicals that are known to act as endocrine disruptors. Bananas, ubiquitous in our grocery stores, are one of those few fruits and vegetables the “locally grown” craze has missed. We import them by the millions and expect them to be cheap and identical—a commodity fruit. But growing bananas to meet the global demand requires massive plantations that use lots and lots of pesticides.

The myths surrounding the effectiveness of the industrial food system

In this Communiqué, ETC Group identifies the major corporate players that control industrial farm inputs. Together with our companion poster, Who will feed us? The industrial food chain or the peasant food web?, ETC Group aims to de-construct the myths surrounding the effectiveness of the industrial food system. ETC Group has been monitoring the power and global reach of agro-industrial corporations for several decades – including the increasingly consolidated control of agricultural inputs for the industrial food chain: proprietary seeds and livestock genetics, chemical pesticides and fertilizers and animal pharmaceuticals. Collectively, these inputs are the chemical and biological engines that drive industrial agriculture. This update documents the continuing concentration (surprise, surprise), but it also brings us to three conclusions important to both peasant producers and policy makers. 1. Cartels are commonplace, 2. The “invisible hold” of the market is growing, and 3. Climate research shows that we don’t know (that) we don’t know our food system.

The EPA is giving the green light to some pesticides without enough data to prove they are safe, a report for Congress warns

In a 52-page report released Monday, the Government Accountability Office raises concerns about EPA’s method of granting conditional approval for new uses of pesticides in advance of receiving full reports from the manufacturers to support the safety of their use. The findings in the report come amid growing concern over the effects of pesticides on humans and the environment, which have been linked to neurological disorders and cancer, among other things.
EPA officials, in response to recommendations in GAO’s report, “EPA Should Take Steps To Improve Its Oversight Of Conditional Registrations,” have agreed to update their systems to allow for the easier tracking of conditional registrations and better monitor submission of the needed data. However, the agency in a July 18 letter to Alfredo Gomez, GAO’s acting director, also defends its conditional registration program. While EPA has “made mistakes in how it has identified the states of conditionally and unconditionally registered pesticides” and has limitations in tracking the submission of data, “all conditionally registered products meet applicable legal standards, and pesticides have not been allowed in the marketplace without adequate testing to ensure safety.

Nefyto noemt het voorgenomen verbod van staatssecretaris Mansveld ten aanzien van het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen buiten de landbouw onverantwoord

Nefyto, de belangenorganisatie voor de Nederlandse agrochemische industrie, noemt het voorgenomen verbod van staatssecretaris Mansveld van Infrastructuur en Milieu ten aanzien van het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen buiten de landbouw onverantwoord en onaanvaardbaar. De organisatie wil samen met andere belanghebbende partijen in gesprek gaan met de staatssecretaris en ook met de partijen in de Tweede Kamer over aanpassing van de voorstellen. Nefyto roept andere belanghebbenden bij het behoud van het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen buiten de landbouw op hun stem ook te laten horen. Staatssecretaris Mansveld heeft de Tweede Kamer via een brief laten weten dat zij het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen buiten de landbouw wil verbieden. In juli 2013 stelde zij al vergaande maatregelen aan de Tweede Kamer voor. Zonder overleg met partijen die belang hebben bij gebruik en verkoop van deze producten, heeft zij nu besloten tot een vrijwel volledig verbod op het gebruik van bestrijdingsmiddelen buiten de landbouw. Nefyto vindt dit voornemen onverantwoord en onaanvaardbaar. In een reactie schrijft de toxicoloog Henk Tennekes dat de agrochemische industrie halsstarrig vasthoudt aan haar belangen en weigert compromissen te sluiten. Daarmee verspeelt de agrochemische industrie haar geloofwaardigheid en dat kan er toe leiden dat de sector op een bepaald moment ook niet meer serieus genomen wordt, aldus Tennekes.

Glyfosaat heeft een ongunstige invloed op de darmflora van kippen

Roundup, één van de meest gebruikte pesticiden in de VS, wordt vaak toegepast op maïs en soja, de twee gewassen die samen het grootste deel van het voer zijn voor kippenstallen. Duits onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Current Microbiologie, heeft geconstateerd dat het werkzame bestanddeel in Roundup interfereert met gezonde bacteriën in de darmen van dieren en mogelijk kan leiden tot sterkere en resistente stammen van ongezonde, ziekteverwekkende organismen. De onderzoekers keken naar het effect van glyfosaat, het werkzame bestanddeel van Roundup, op nuttige bacteriën in de ingewanden van voor vlees gefokte kippen. Zij vonden dat de niveaus van glyfosaat die gebruikelijk worden gevonden in op maïs en soja gebaseerde voedingsmiddelen interfereren met de darmflora van de vogels. Ze ontdekten dat gezonde bacteriën makkelijk werden gedood door glyfosaat, terwijl ziekteverwekkende bacteriën er niet door leken te worden beïnvloed. Het zijn vaak de gezonde bacteriën die slechte bacteriën, zoals E. coli, Clostridium, Salmonella en Staphylococcus onder controle houden, schreven ze. Verder ontdekten ze dat bepaalde stammen van Staphylococcus in staat bleken om resistentie te ontwikkelen tegen de chemische stof.

Ctgb kritisch doorgelicht

Een internationale visitatiecommissie (IVC) onderzocht in het voorjaar 2013 indringend en diepgaand de werkwijze bij het College voor de toelating van gewasbeschermingsmiddelen en biociden (Ctgb). Tijdens deze visitatie is de wetenschappelijke en juridische kwaliteit van de besluitvorming maar ook de bedrijfsvoering (bijvoorbeeld het personeelsbeleid) tegen het licht gehouden. De commissie vermeldt in haar rapport een aantal aanbevelingen en spreekt het vertrouwen uit in de gang van zaken bij het Ctgb en daarmee ook in het Nederlands toelatingsbeleid voor gewasbeschermingsmiddelen en biociden. In een reactie schrijft de toxicoloog Henk Tennekes dat het College voor de toelating van gewasbeschermingsmiddelen en biociden (Ctgb) in Wageningen mede verantwoordelijk is voor falend agrarisch natuurbeheer, omdat het Ctgb veel te weinig oog had voor de kwalijke milieueigenschappen en extreme chronische toxiciteit voor geleedpotigen van imidacloprid, en deze stof vanaf 1994 in zeer ruime mate heeft toegelaten, waardoor extreme normoverschrijdingen in het oppervlaktewater werden veroorzaakt die een enorme bedreiging voor ongewervelde dieren vormen.

Glyphosate suppresses the antagonistic effect of Enterococcus spp. on Clostridium botulinum

During the last 10–15 years, an increase of Clostridium botulinum associated diseases in cattle has been observed in Germany. The reason for this development is currently unknown. The normal intestinal microflora is a critical factor in preventing intestinal colonisation by C. botulinum as shown in the mouse model of infant botulism. Numerous bacteria in the gastro-intestinal tract (GIT) produce bacteriocines directed against C. botulinum and other pathogens: Lactic acid producing bacteria (LAB) such as lactobacilli, lactococci and enterococci, generate bacteriocines that are effective against Clostridium spp. A reduction of LAB in the GIT microbiota by ingestion of strong biocides like glyphosate could be an explanation for the observed increase in levels of C. botulinum associated diseases. In the present paper, we report on the toxicity of glyphosate to the most prevalent Enterococcus spp. in the GIT. Ingestion of this herbicide could be a significant predisposing factor that is associated with the increase in C. botulinum mediated diseases in cattle.

De verbetering van de waterkwaliteit in de Maas is in 2012 opnieuw gestagneerd

Dat meldt RIWA-Maas, de vereniging van bedrijven die uit Maaswater drinkwater produceren, bij de publicatie van het jaarrapport "De kwaliteit van het Maaswater in 2012". De vereniging is onder meer verontrust over de aanwezigheid van geneesmiddelen, röntgencontrastmiddelen en industriële stoffen in het Maaswater, maar verzekert dat het gedistribueerde drinkwater betrouwbaar en van zeer goede kwaliteit is. In 2012 zijn de streefwaarden in ruim tien procent van de metingen voor geneesmiddelen en röntgencontrastmiddelen overschreden. Het gaat daarbij om metoprolol, metformine, ibuprofen, aspirine en zes verschillende röntgencontrastmiddelen. "Dit komt overeen met het beeld dat al enkele jaren bestaat. De belangrijkste bron van deze verontreiniging is het dagelijkse gebruik van medicijnen in de huishoudens", legt RIWA-Maas uit. "Al jaren wordt bij overheid en bedrijfsleven aangedrongen op maatregelen, maar die zijn tot nu toe uitgebleven."