Swallows

In Deutschland gibt es immer weniger Bienen, immer weniger Hummeln, immer weniger Schmetterlinge. Überhaupt gibt es immer weniger Insekten! Das haben Forscher aus Krefeld herausgefunden. Das ist eine Stadt im Bundesland Nordrhein-Westfalen. 25 Jahre lang haben die Forscher an bestimmten Orten Insekten gesammelt, ihre Art bestimmt und die Tiere gewogen. Das Ergebnis der Forscher: In dieser Zeit stellten sie einen Rückgang an Insekten von bis zu 80 Prozent fest. Gesammelt haben die Forscher vor allem in Nordrhein-Westfalen.

North America has more than a billion fewer birds than it did 40 years ago, with the snowy owl and the chimney swift just two of the better-known species in dramatic decline across the continent, a recent survey has found. The total number of continental landbirds stands at about 10 billion, down from about 11.5 billion in 1970. The study’s authors – a range of academic, activist and government bodies in Canada and the United States – list 86 of North America’s roughly 450 breeding species as vulnerable, with some populations expected to be halved in a matter of decades.

Wer in der Nähe von Bauernhöfen, Ställen und alten Häusern aufgewachsen ist, kennt sie gut: Schwalben und ihre kugeligen Nester unter Dachgiebeln und Fenstersimsen. Nicht wenige schauen den kleinen Vögeln immer wieder fasziniert dabei zu, wie sie in halsbrecherischen Flugmanövern elegant und blitzschnell auf der Jagd nach Insekten durch den Abendhimmel schwirren. Es wird jedoch immer schwerer, Schwalben zu beobachten, denn die geschützten Tiere machen gerade schwere Zeiten durch: Insbesondere der Bestand der Mehlschwalben in Potsdam ist dieses Jahr um rund 30 bis 40 Prozent zurückgegangen.

Sie alle sind selten geworden, im Landkreis Ebersberg. Schmetterlinge in Kirchseeons Gärten sind rar geworden. Vor einigen Jahren noch zählten Tagpfauenauge, Distelfalter, Taubenschwänzchen oder der kleinen Fuchs zu den täglichen Gartenbesuchern, heute sind sie eine Besonderheit geworden. Der Sommerflieder, auf den sich in den letzten Jahren immer wieder mehrere Exemplar niederließen, lockt nach heutigen Zählungen höchsten ein Exemplar am Tag an. Noch flattern Zitronenfalter und Kohlweißlinge in der Mehrzahl statt in der Einzahl durch die Gärten, noch.

"Wo sind die Schwalben geblieben?" Günther Oppermann (84) ist traurig und ratlos zugleich, wenn er von seinem Wohnhaus gegenüber dem Altlangsower Pfarrhaus zum ehemaligen Pflückerhaus in seinem Garten geht. Das stallähnliche Gebäude, das an die Zeit erinnert, da dort Gänse gemästet wurden, war alljährlich Brutstätte für Rauchschwalben. Vor vier Jahren, als Oppermann schon einmal in der MOZ vom Rückzug der Vögel aus dem Oderbruch berichtet hatte, "wohnten" noch drei Rauchschwalbenpaare im Pflückerhaus, die es bis auf zwei Bruten jährlich brachten.

Forty years ago, swallows were a common sight in the summer, darting between the beams of old barns or swooping low over the waters of a creek. These swift aerial acrobats seemed to be everywhere -- perched on telephone lines by the dozen awaiting the fall migration, or whirling and diving around old wooden bridges in pursuit of airborne insects. Now, these birds have seemingly disappeared from midair, entirely abandoning large swathes of their former Canadian range. Some, like the bank swallow, have seen their numbers plummet by 98 per cent since 1970.

Willi Schmidtsiefen ist Naturliebhaber und engagiert sich als ehrenamtlicher Helfer in der Biologischen Station in Knechtsteden. Schmidtsiefen machte unsere Redaktion auf zwei Schwalbennester unter dem schützenden Dach des Einkaufswagenunterstandes am Rewe-Supermarkt in Delhoven aufmerksam. Mindestens ein Schwalbenpaar habe dort gebrütet, berichtete Schmidtsiefen - und verband seine Beobachtung gleich mit einer Frage: "Ob das wohl ein Hoffnungsschimmer ist?" Denn der Vogelfreund beobachtet einen starken Rückgang der Tiere in Dormagen.

Die beiden Flugkünstler Mehlschwalbe und Mauersegler sind die Verlierer der "Stunde der Gartenvögel". Mit Platz elf bei der Mehlschwalbe und Platz zwölf beim Mauersegler setzt sich der Abwärtstrend der vergangenen Jahre fort. Seit Beginn der Laien-Vogelzählung ist in den vergangenen zehn Jahren ein Rückgang um 41 Prozent bei der Mehlschwalbe, beim Mauersegler sogar um 45 Prozent, zu beobachten.

While pesticide companies and some researchers say the tiny Varroa mite is the main culprit in declining honeybee health, new Dutch research concludes that bees are more vulnerable to mites and other stressors because of their constant diet of neonicotinoid insecticides. The debate about what's killing honeybees and other pollinators has continued for several years, with Varroa mites largely taking the blame for colony collapse disorder.