General

Das Amphibien-Aufkommen im Tal zwischen Holzhausen und Michelbach ist in den letzten Jahren dramatisch eingebrochen. Bis 2011 trugen Helfer vom BUND Aarbergen hier jedes Jahr bis zu 1000 Tiere über die Straße. 2012 waren es noch 100, 2013 wurden nur noch 50 Kröten gezählt. Christian Spath, der Vorsitzende des Hohensteiner BUND. und weitere ehrenamtliche Helfer haben in dieser Saison bislang nur wenigen Amphibien entlang der Krötenzäune über die Straße geholfen. Oberhalb des Hofguts, an der Landesstraße zwischen Steckenroth und Wingsbach, habe man in früheren Jahren 1500 Kröten gezählt. 2014 seien es unter 200 gewesen, weshalb man den mobilen Krötenzaun dort heuer erstmals nicht aufgestellt habe. Am Waldrand jenseits des Hofguts seien ebenfalls kaum noch Amphibien, auch dort hat der BUND in diesem Jahr auf den Krötenzaun verzichtet.

Rund 600.000 Einzeldatensätze für 33 heimische sowie 14 eingeschleppte Amphibien- und Reptilienarten, die einen bundesweiten Überblick über deren Verbreitung vermitteln. Das ist das Ergebnis eines Projektes, das die Deutsche Gesellschaft für Herpetologie und Terrarienkunde (DGHT) im Auftrag des Bundesamtes für Naturschutz durchgeführt hat. Daraus entstanden ist der erste Online-Atlas der Amphibien und Reptilien für Deutschland, der ab sofort auf der Website www.feldherpetologie.de/atlas abrufbar ist. Der Online-Atlas liefert nun – 18 Jahre nach dem Standardwerk der Amphibien und Reptilien Deutschlands von Rainer Günther – einen umfassenden Datenfundus für eine zukünftige Revision der Roten Listen der Amphibien und Reptilien Deutschlands und zeigt, welche Arten am häufigsten und welche besonders selten sind. Zu den sehr häufigen Arten zählen bei den Amphibien die Erdkröte und der Grasfrosch, bei den Reptilien Blindschleiche, Waldeidechse und Zauneidechse. Sehr selten ist bei den Amphibien der Alpensalamander, der seinem Namen entsprechend tatsächlich nur im Alpengebiet vorkommt. Bei den Reptilien sind fast die Hälfte der 13 Arten extrem selten, beispielsweise die Europäische Sumpfschildkröte, die Würfelnatter und die Aspisviper.

Amphibien gehören zur am schnellsten schwindenden Wirbeltiergruppe. Zurzeit bedroht zudem eine Pilzerkrankung die Feuersalamander-Population. Der NABU mahnt mit Blick auf das nach Angaben des Naturschutzbundes einzige bekannte lippische Vorkommen dieser Tiere in Leopoldshöhe ausdrücklich zur Vorsicht. Neben der Zerstörung ihrer Lebensräume durch den Menschen seit vor allem die weltweit auftretende Pilzerkrankung für den dramatischen Rückgang einzelner Arten verantwortlich, berichtet Hans Dudler vom NABU in einer Pressemitteilung. "Bsal", auch als Salamanderfresser bezeichnet, sei hochgradig krankheitserregend und habe bereits in den Niederlanden und Belgien innerhalb weniger Jahre zum Aussterben ganzer Populationen in Freiheit geführt. Dudler: "Der Pilz frisst buchstäblich Löcher in die Haut, eine Abschottung des Körpers kann nicht stattfinden, die Tiere ersticken, weil die Haut nicht mehr atmen kann."

One of the most threatened species is the Blanchard's cricket frog (Acris crepitans blanchardi), a tiny tree frog of ponds and bogs in the Midwest that was once widely found in northern Ohio, Wisconsin and Michigan. The frog has suffered huge population losses and now remains only in pockets of its former territory. A team of researchers at Case Western Reserve University and the Holden Arboretum recently published findings that the cricket frog's decline can be traced to man-made changes in the environment that may be damaging the frog's immune system. The study is scheduled to appear in next month's issue of the journal Biological Conservation. Blanchard's cricket frogs "have nearly gone extinct in their northern range, so we're almost forensically trying to understand what happened," said Mike Benard, a biology professor at Case. "This study suggests that changes we are making to the environment have the potential to make animals more susceptible to diseases and therefore may lead to population declines." The Blanchard's cricket frog is considered the most-aquatic of the tree frogs in North America, which makes it extremely vulnerable to polluted water and other man-made changes to their environment. The Case/Holden researchers found that changes in habitat produced differences in the cricket frog's immune defense system. Frogs from disturbed sites such as residential or agricultural land, for instance, were more susceptible to infections and diseases than frogs from more natural habitats. "We're seeing a lot of disease-related declines among amphibians, not to mention other groups of animals, such as bats plagued with white-nose syndrome and bees suffering from colony collapse disorder," said Katherine Krynak, a postdoctoral scholar in biology at Case and leader of the study. "This research shows that land use — farming or treating lawns with herbicides, pesticides and fertilizers — can influence traits that protect animals from disease," Krynak said.

Der Feuersalamander mit dem wissenschaftlichen Namen „Salamandra salamandra“ ist zum „Lurch des Jahres 2016“ gewählt worden, da seine Bestände vielerorts besorgniserregend rückläufig sind. Die Deutsche Gesellschaft für Herpetologie und Terrarienkunde in Mannheim weist darauf hin, dass vermutlich durch den internationalen Tierhandel ein Hautpilz in den europäischen Nachbarländern eingeschleppt wurde, der für den Feuersalamander extrem gefährlich ist. Dieser Pilz ist auch in Deutschland bereits in Terrarien aufgetreten. Die Herpetologen (Kriechtierkundler) befürchten jetzt, dass sich der Pilz „Batrachochytrium“ auch unter den freilebenden Salamandern ausbreitet, was in Belgien und in den Niederlanden zu einem Massensterben unter den Tieren geführt hat. Die Tiere bevorzugen als Lebensraum Laub- und Mischwälder mit naturnahen Bachläufen und Tümpeln. Im Unterschied zu allen anderen einheimischen Amphibien (Frösche, Kröten, Unken, Molche) werden darin keine Eier abgelaicht, sondern bereits fertig entwickelte Larven ausgesetzt. Auf dem Speisezettel eines Feuersalamanders stehen hauptsächlich wirbellose Tiere. Hierzu zählen Asseln (Landkrebse), Regenwürmer, Käfer, Spinnen und vor allem Nacktschnecken.