General

Boerenlandvogels zagen sinds 1960 75% van hun broedpopulatie verdwijnen

De Vogelbalans 2012 is uit. Dit jaar gaat de Vogelbalans over vogels van het boerenland. Soorten als de veldleeuwerik (Alauda arvensis), patrijs (Perdix perdix) en zomertortel (Streptopelia turtur) laten een dramatische afname zien. Ze zijn het slachtoffer van de intensieve landbouw. Boerenlandvogels zagen sinds 1960 75% van hun broedpopulatie verdwijnen. Tot de slachtoffers behoren niet alleen de bekende weide- en akkervogels, maar ook soorten van het kleinschalige cultuurlandschap zoals we dat vooral in Oost- en Zuid-Nederland kennen. De grootste verliezer is de veldleeuwerik die sinds 1960 met 96% afnam. De melodieuze zang van deze voorheen alledaagse vogel is inmiddels op veel plaatsen verstomd. Over alle soorten samen becijferen we het verlies op 3,3 tot 5,7 miljoen broedparen. Geen enkele andere soortgroep kent in Nederland een dergelijke terugval. De belangrijkste oorzaak van deze verarming in biodiversiteit is een op maximale productie gerichte Europese landbouwpolitiek. Door ruilverkavelingen, schaalvergroting, ontwatering, vroeger en vaker maaien, gebruik van bestrijdingsmiddelen en verandering van het teeltplan zijn de leefomstandigheden van veel boerenlandvogels verslechterd.

Warnings about the possible role of environmental contamination with neonicotinoids in steeply declining populations of birds, frogs, hedgehogs, bats and other insectivorous animals are not far fetched and should be taken seriously

Imidacloprid was detected in 89% of water samples in agricultural areas of California, with 19% exceeding the US Environmental Protection Agency’s chronic invertebrate Aquatic Life Benchmark of 1.05 μg/L. In the Netherlands, imidacloprid appeared in measurable quantities in 30% of the 4,852 water samples collected between 1998 and 2007. These figures indicate there is already a widespread contamination of waterways and estuaries with persistent systemic insecticides. The first consequence of such contamination is the progressive reduction, and possible elimination, of entire populations of aquatic arthropods from the affected areas. As time is a critical variable in this type of assessment, it is envisaged that should this contamination continue at the current pace over the years to come the biodiversity and functionality of many aquatic ecosystems will be seriously compromised. Secondly, as these organisms are a primary food source of a large number of vertebrates (e.g. fish, frogs and birds), the depletion of their main food resource will inevitably have indirect impacts on the animal populations that depend on them for their own survival. The case of the partridge in England is an example of how a combination of herbicides and insecticides can bring the demise of a non-target species by indirectly suppressing its food requirements. Therefore, warnings about the possible role of environmental contamination with neonicotinoids in steeply declining populations of birds, frogs, hedgehogs, bats and other insectivorous animals are not far fetched and should be taken seriously.

EU-Behörde warnt vor Gefahren durch Insektizide für Bienen

Die European Food Safety Authority (EFSA) hat in einer heute (16.01.2013)veröffentlichten Stellungnahme vor den Gefahren von drei Insektiziden gewarnt (Beilage). Nach Auffassung der Behörde zeige sich für einige Anwendungsgebiete „ein hohes Risiko für Honigbienen“. In der von der EU-Kommission in Auftrag gegebenen Untersuchung ging es um Wirkstoffe der Unternehmen BAYER und SYNGENTA, die zur Substanzklasse der Neonicotinoide gehören. Die EFSA warnt, dass Bienen die Wirkstoffe über belasteten Nektar und Pollen aufnehmen. Hierdurch wird der Orientierungssinn der Tiere gestört, sodass sie nicht mehr in ihre Bienenstöcke zurückfinden. Eine Gefahr sieht die EFSA auch durch den Abrieb der Wirkstoffe von gebeiztem Saatgut. Die Behörde hält daher eine Verwendung von Neonicotinoiden allenfalls auf solchen Pflanzen für akzeptabel, die für Bienen unattraktiv sind. Ein Sprecher von EU-Kommissar Tonio Borg kommentierte, die Untersuchung habe "ziemlich klare" und "beunruhigende" Schlussfolgerungen ergeben. Die EU werde gemeinsam mit den Mitgliedstaaten über ein Verbot beraten.

Die Umweltschutzorganisationen BUND und Greenpeace fordern ein Verbot der in Deutschland inzwischen großflächig eingesetzten Neonikotinoide

Diese Pestizide haben einen erheblichen Anteil am Sterben unzähliger Bienenvölker und dem Verlust der Artenvielfalt insgesamt. In einer heute in Berlin vorgestellten Studie (Beilage) behauptet der Industrieverband Agrar (IVA), die Insektizide hätten zahlreiche positive Markt- und Umwelteffekte. Durch ein Verbot der Neonikotinoide sieht der Industrieverband den Saatschutz für den Anbau von Raps und Zuckerrüben gefährdet. Dabei könnte auf gefährliche Pestizide ohne Weiteres verzichtet werden, wenn die Pflanzen nicht mehr in Monokulturen angebaut würden. Tomas Brückmann, BUND-Pestizidexperte: „Die für die Bestäubung unzähliger Kulturpflanzen und damit für unsere Ernährung extrem wichtigen Bienen sind in Gefahr. Die Neonikotinoide sind dafür wesentlich verantwortlich. Um den Verlust der Bienenvölker zu verhindern, müssen Neonikotinoide umgehend vom Markt genommen werden.“

Henk Tennekes speaks at Hampshire Beekeepers Association Convention

The HBA Convention was held, as in previous years, at Barton Peveril College, Eastleigh, near Southampton on 10th November 2012. Confronting environmental issues 'head on' we had speakers on systemic pesticides, Genetically Modified crops and global warming! With the recently published results of research undertaken in both France and Scotland pointing to detectable effects of sub-lethal levels of systemic insecticides on the nervous systems of pollinators, we were fortunate in having as a speaker Henk Tennekes, an independent toxicologist and one of the founders of http://www.smallbluemarble.org.uk a charity supporting independent research into systemic insecticides, who presented his findings on neonicotinoid insecticides and species decline. ‘His blunt, evidence based presentation was very stimulating and pulled no punches delivering the ‘chilling’ message that neonicotinoids, targeted at insects attacking plants also affected bees and other insects collecting pollen and nectar.’ It was shocking to discover how toxic and persistent these chemicals are and that they are water soluble and leach through soil to affect many arthropods and invertebrate species and so affect a wide range of animals, including humans, higher up ‘the food chain’. ‘Henk’s relevant and thought provoking presentation made a strong impression on all those present and whether or not we agreed with all his conclusions it certainly made one want to learn more about neonicotinoids’. His lecture is attached (The Italian Union of Beekeepers' Associations [Unaapi - Mieliditalia] is distributing this lecture in Italian, see below. Maria Jose Pastor Rodriguez of Unaapi - Mieliditalia prepared a Spanish translation of the lecture, attached). Hampshire BKA has a Proposition before BBKA ACM recommending the notification of neonicotinoid-treated seed sowing to raise awareness and enable monitoring of effects on colony health and mortality. ’We should all take action to make the public aware of this problem’’.

2012 was the year of living dangerously

In 2012 governments turned their backs on the living planet, demonstrating that no chronic problem, however grave, will take priority over an immediate concern, however trivial. I believe there has been no worse year for the natural world in the past half-century. The melting of the Arctic's sea ice broke the previous record. Remnants of the global megafauna – such as rhinos and bluefin tuna – were shoved violently towards extinction. Novel tree diseases raged across continents. Bird and insect numbers continued to plummet, coral reefs retreated, marine life dwindled. And those charged with protecting us and the world in which we live pretended that none of it was happening.

Insekten-Schwund

Unser Planet unterliegt seit Jahrmillionen einem steten Klimawandel. Flora und Fauna haben sich dieser Situation immer angepasst. Eine „globale Erwärmung“ jedoch als alleinige Ursache für den Rückgang in der Vogelwelt zu sehen, ist einäugig. Denn fast alle Vogelarten sind Insektenfresser und ausnahmslos alle benötigen Insekten für die Aufzucht ihrer Küken. Aber Insekten fehlen immer mehr in ihren Lebensräumen und Rastplätzen. Die Ursache sieht ein holländischer Toxikologe Dr. Henk Tennekes (Das Ende der Artenvielfalt) und andere Wissenschaftler im Einsatz von Insektiziden der Stoffgruppe der Neonikotinoide. Dies sind Nervengifte und wirken bis zu 10 000fach stärker als das verbotene DDT und sie töten nicht nur Bienen, sondern alle Insekten. Imidacloprid und Clothianidin bei Mais und Sonnenblumen wurde zwar in Deutschland und Frankreich verboten. Bei anderen Nutzpflanzen und in anderen Ländern jedoch sind diese Neonikotinoide hingegen unverändert zugelassen. Insekten stehen am Anfang unserer Nahrungskette. Wenn sie von diesem Planeten verschwinden, verschwindet auch der Mensch. Es wird nur noch die selbstbestäubenden Pflanzen geben. Gräser, Farne einige Baumarten. Die Evolution darf von Neuem beginnen und am Ende vielleicht doch ein Wesen schaffen, das intelligenter ist als der Mensch.

Kate Ravilious - None Flew Over the Cuckoo's Nest: A World Without Birds

Met zijn verrekijker zoekt hij zorgvuldig de hemel af op tekenen van beweging: misschien ziet hij wel een merel, of een fladderende zwerm spreeuwen. Een week geleden zag hij nog spreeuwen: vier van hen fladderden van boom tot boom, en deden zich te goed aan de herfst bessen. Vogels zijn tegenwoordig een echte zeldzaamheid geworden. In zijn jeugd, herinnert hij zich, kon hij nog genieten van de acrobatiek van hele zwermen vogels op jacht naar insecten. Maar nu is het stil in de lucht, afgezien van het gezoem van een voorbijvliegend vliegtuig. Hij loopt terug naar zijn moestuin, en gaat verder met de moeizame bestuiving van zijn frambozen planten: met de hand borstelt hij voorzichtig stuifmeel op de stempels. In het verleden zouden bijen, wespen, vlinders en vliegen dat voor hem gedaan hebben, maar tegenwoordig zijn zulke insecten eveneens een zeldzaamheid geworden. De boeren hebben hun toevlucht gezocht in robot bijen om hun gewassen te bestuiven: kleine motoren, in stoffen omhulsels, die van bloem naar bloem zweven.
Zullen deze sombere vooruitzichten realiteit worden voor toekomstige generaties?

Michael McCarthy: Our generation witnessed the fabric of life in the natural world, once so rich, become threadbare, ragged and frayed

It is well known in psychotherapy that giving a name to an unnamed malady can make all the difference in dealing with it: for example, the difficult admission that a beloved relative is an alcoholic can suddenly make sense of years of irrational behaviour. Many people have ills, or troubles of their own mind, which they cannot name, but which they nonetheless know beyond doubt are there; and to arrive at a naming of them may not do away with them, but it may certainly help. I have long had a growing sense that something analogous to this applies to the natural world in Britain: that there is a malady which certain people sense, which distresses them, but which they cannot name, and so is never really discussed. The people who feel this are, by and large, older. They are over 50 – the baby boomers, the post-war generation that came of age in the 1960s and has always been characterised by the explosion of new freedoms and the sound of rock ’n’ roll.

Vortrag über „Neuartige Pestizide töten Insekten und Vögel" schreckt auf

Etwa 40 Personen waren am 25. Mai 2012 der Einladung des BUND und der GRÜNEN Landtagsfraktion in den sächsischen Landtag gefolgt, um sich die neuen aufschreckenden Forschungsergebnisse des niederländischen Toxikologen Dr. Henk Tennekes anzuhören. Insbesondere die Neonikotinoide sind Grund seiner Sorge: Diese hochtoxischen Wirkstoffe sind wasserlöslich, durchdringen die gesamte wachsende Pflanze (systemische Insektizide), sind langlebig und können durch Pflanzen und Tiere aufgenommen werden. Neonikotinoide töten Insekten viel wirksamer als ihre Vorläufer. Der Toxikologe wirft den staatlichen Genehmigungsbehörden vor, diese höhere Wirksamkeit im Zulassungsverfahren nicht ausreichend berücksichtigt zu haben.