Settlement birds

Der Kuckucksruf erklang vor 20 Jahren häufig in Hattingen. „Den Kuckuck (Cuculus canorus) gibt es nicht mehr auf Hattinger Stadtgebiet“, sagt der Vogelexperte Thomas Griesohn-Pflieger . Seit 1994 beobachtet er die hiesige Vogelwelt. Die hat sich mit den Jahrzehnten stark verändert. Etwa 20 Vogelarten, die vor 20 Jahren noch da waren, gibt es nicht mehr. „Der Kuckuck ist beispielsweise ein guter Indikator für die Kleinvögeldichte, denn er braucht viele Kleinvögel, in deren Nester er seine Eier legen kann.

Kohlmeisen, Blaumeisen und Buchfinken gehören zum hiesigen Winter. Aber es werden immer weniger. Wer mit offenen Augen durch die Region wandert, merkt schnell, dass die typischen Wintervögel dieses Jahr fehlen. Bei den Ornithologen steigt die Besorgnis: In der Region macht sich ein Vogelmangel breit. Die Vogelwarte Sempach und der Stuttgarter Naturschutzbund gehen von einem schlechten «Brutergebnis» wegen des nasskalten Wetters im Frühling 2016 aus.

Der Bestand an Kohl- und Blaumeisen (Cyanistes caeruleus, Syn. Parus caeruleus) ist in diesem Winter deutlich zurückgegangen. Das ist eines der ersten Ergebnisse der „Stunde der Wintervögel“. Der Nabu hat die Vogelbestände in Siedlungsgebieten in diesem Jahr zum siebten Mal erhoben. Ein derart drastischer Einbruch der Zahlen wie in diesem Jahr ist bisher noch nicht beobachtet worden. In den Jahren seit 2011 unterlag die Anzahl der Kohl- und Blaumeisen natürlich immer Schwankungen, doch die bewegten sich in einem relativ kleinen Intervall.

Die siebte bundesweite „Stunde der Wintervögel“ steuert auf einen neuen Teilnahmerekord zu: Bis zum heutigen Dienstag sind bereits Meldungen von deutschlandweit mehr als 89.000 Vogelfreundinnen und Vogelfreunden aus über 58.000 Gärten beim NABU und seinem bayerischen Partner LBV eingegangen. Weniger erfreulich sind die Zählergebnisse. Wie schon im Vorfeld befürchtet, fehlt ein Teil der sonst in den Gärten zu beobachtenden Wintervögel: Statt der knapp 42 Vogelindividuen pro Garten im langjährigen Mittel wurden in diesem Jahr nur 34 Vögel pro Garten gemeldet – ein Rückgang von 20 Prozent.

Birders across the city reported seeing fewer starlings — and pretty much every other bird — during the 96th Christmas Bird Count. Dozens of bird lovers flocked together across the city on Boxing Day for the annual tally put on by the Hamilton Naturalists' Club, and noticed a consistent decrease in populations all around. "We might have close to the 30,000 we had last year as this trend continues, perhaps even less," said Rob Porter, head of field events with the Hamilton Naturalists' Club and Digital Naturalist. "It's a single snapshot in a single day of a single year," said Porter.

Just before the new year, drivers on Route 22 were disturbed to see dozens of blackbirds that seemed to fall from the sky and onto the highway. Helpless and hobbled, the birds that didn't die immediately were unable to get out of the way of oncoming traffic and dozens were killed, according to witnesses. Roughly 200 red-winged blackbirds (Agelaius phoeniceus) tumbled out of the sky in Stow Creek Township, N.J., a few days before Thanksgiving. And on New Year's Eve 2010, about 5,000 blackbirds fell from the sky over Beebe, Ark., hitting some people.

Am vergangenen Wochenende - von Freitag, 6. Januar, bis Sonntag, 8. Januar 2017 - hatte der Naturschutzbund NABU wieder zur Teilnahme an seiner traditionellen "Stunde der Wintervögel" aufgerufen. Jeder, der Lust hatte, sollte eine Stunde lang die Vögel auf dem heimischen Balkon, im Garten oder Park beobachten, zählen und anschließend dem NABU melden. Bundesweit haben sich rund 60.000 Menschen beteiligt. Das erste Ergebnis ist ernüchternd: Es gibt deutlich weniger Gartenvögel als im Vorjahr.