Honeybees

Die EU-Kommission hat eine Reihe von Pflanzenschutzmitteln, die sogenannten Neonicotinoide, zugelassen. Die Verordnung, mit der diese Zulassung geregelt wird, sieht eine Überprüfungsmöglichkeit für die Zulassung von Substanzen vor, wenn „neue wissenschaftliche Erkenntnisse Grund zur Annahme geben, dass sie die Zulassungs-Kriterien nicht länger erfüllen, weil sie zum Beispiel Gesundheitsschäden bei Tieren auslösen“. Die österreichische Volksanwaltschaft hat jetzt diesbezüglich eine Beschwerde beim Ombudsmann der EU eingereicht, der in Folge eine Untersuchung der EU-Kommission eingeleitet hat. Die österreichische Volksanwaltschaft weist darauf hin, dass Beobachtungen von BienenzüchterInnen und neue wissenschaftliche Erkenntnisse vermuten lassen, dass bestimme Neonicotionide in den vergangenen Jahren zu einer erhöhten Bienensterblichkeit geführt haben. Der EU-Kommission wird vorgeworfen, verabsäumt zu haben, das Problem der Bienensterblichkeit im Zusammenhang mit Neonicotinoiden angemessen zu behandeln.

Frankreich will noch in diesem Sommer den Einsatz des Syngenta-Pestizids Cruiser OSR verbieten. Das Gift mit dem Wirkstoff Thiametoxam wird unter anderem beim Anbau von Raps eingesetzt und soll die Pflanze vor Schädlingen schützen, ist jedoch für Bienen gefährlich. Raps ist nicht nur in Frankreich sondern auch in Deutschland eine der Hauptblüten für viele Bienenvölker. Die französische Regierung forderte von der Europäische Kommission, die das Pestizid zugelassen hatte, die Neubewertung von Neonicotinoiden wie Clothianidin.

In order to evaluate the side effect of neonicotinoids on honey bees, two areas of apple orchards were selected in Trentino region, in which two different pest management strategies were applied: one based on the insecticide imidacloprid and the other on the insecticide flonicamid. Two localities within each area have been fixed, at least 1.5km far from each other, and in each locality 4 hives have been placed at the beginning of apple flowering. Every week up to three weeks after the insecticide application a complete set of data have been recorded on all 16 hives: weight of hive (colony), bee mortality (dead bees on underbasket), consistence of the colony, presence of the queen, eggs etc. Also pollen collected by bees during apple flowering and after the insecticide application was analyzed. After the end of field test bee colonies were transferred to a stable apiary and the vitality of the colonies was recorded every two weeks up to the overwintering of bee colonies and up to the spring awakening. Data obtained in this work showed higher mortality in the underbasket, a reduction of hive weight and higher queen mortality in those hives where imidacloprid was applied. Pollen analysis showed a high percentage of apple pollen after insecticide application.

Dit jaar is het precies 50 jaar geleden dat Rachel Carson haar boek Silent Spring publiceerde. In haar boek uit 1962 beschrijft Carson hoe stil de lente zal zijn door de ver strekkende gevolgen van het gebruik van pesticiden voor het milieu in het algemeen en voor vogels in het bijzonder. Het werk van Carson is niet zonder kritiek gebleven en dat zal niet altijd onterecht zijn geweest. Maar dat is altijd zo met baanbrekend werk. Dat wordt verder uitgewerkt, verbeterd en gecorrigeerd. Maar het doet niets af aan de boodschap die het werk van Rachel Carson had. Een boodschap over de gevolgen van het gebruik van pesticiden, die zelden alleen de beoogde plaagdieren treffen. En nu, 50 jaar later, herhaalt de discussie zich met de neonicotinoïden. Moeten we absolute zekerheid hebben dat de neonicotinoïden schadelijk zijn? Of moeten we leren van Rachel Carson en kiezen voor het voorzorgs-beginsel? Het voorzorgsbeginsel legt de bewijslast over de onschadelijkheid van, in dit geval, de neonicotinoïden bij de voorstanders ervan. Het voorzorgsbeginsel is een van de basisbeginselen van de milieuwetgeving. Als we die middelen gebruiken tot de schadelijkheid is bewezen, is het mogelijk al te laat. De minister moet het gebruik van neonicotinoïden niet toelaten totdat onomstotelijk bewezen is dat het geen kwaad kan.

Two articles published recently in the journal Science have shown that low levels of neonicotinoid pesticides can significantly affect bee colonies. Faced with this new evidence, the European Food Safety Authority was forced to review its risk assessment procedures for the effects on bee health of pesticides and insecticides, and it has now proposed a major overhaul. According to EFSA: "several exposure routes – intermittent and prolonged exposure of adult bees, exposure through inhalation and the exposure of larvae – are not currently evaluated in laboratory tests, and the effects of 'sub-lethal' doses of pesticides are not covered fully." Alyn Smith MSP, of the European Parliament's agri-committee, welcomed EFSA's admission and called for urgent research to plug the gaps in knowledge around neonicotinoids and bees."This news vindicates what we in the European Parliament have been saying for some time – that there is a clear prima facie case that the worrying decline in bee numbers is, at least in part, caused by toxic chemicals sprayed on fields. Even more worryingly, European authorities have been lax in acknowledging the possibility and stress testing their risk assessment procedures." Attached is an article on the influence of Bayer Cropscience on Dutch policy makers (which appeared in the magazine "Vrij Nederland" on April 4, 2012)

Geacht Hoofdbestuur ,
In de ledenvergadering van de afdeling Walcheren op dinsdag l0 april jl. is uw notitie "Wat doet de NBV voor haar leden?" uitgebreid aan de orde geweest. Er is waardering voor de vele inspanningen van de NBV om de bijenhouderij een passende plaats in onze samenleving te geven. Ook is er waardering voor uw inzet om de bijenhouderij op een hoger niveau te brengen, o.a. door het uitbrengen van een zeer informatief Maandblad. Daartegenover staat dat onze leden heel veel zorg hebben over de bedreigingen van de bijen(houderij) door het toenemend gebruik in de landbouw en door particulieren van neonicotinoïden. Er komen steeds meer resultaten van wetenschappelijke onderzoek beschikbaar, waaruit blijkt dat het zeer aannemelijk is dat het gebruik van deze middelen een rol speelt bij de sterfte van bijen. In dit verband wijzen wij u op het artikel "Neonicotinoïden en bijen" in het aprilnummer van het Maandblad van de Vlaamse Imkersbond. Bij onze leden bestaat het beeld dat het Hoofdbestuur, ondanks deze nieuwe inzichten (die gestoeld zijn op wetenschappelijk onderzoek) zich onvoldoende bewust is van de ernst van de situatie en dat u om die reden zich onvoldoende sterk maakt voor de belangen van de imkers/imkerij in Nederland.

Zum fünften Mal hat der Verein Deutschschweizer und Rätoromanischer Bienenfreunde (VDRB) heuer eine Umfrage über die Völkerverluste des letzten Winters gemacht. So dramatisch wie in diesem Jahr sei es aber noch nie gewesen, erklärte Robert Sieber, Vizepräsident VDRB, heute vor den Medien. Die 955 Imker, die an der Umfrage teilnahmen, haben rund 50 Prozent ihrer Bienenvölker verloren. Auf die ganze Schweiz hochgerechnet, entspreche dies einem Verlust von rund 100‘000 Völkern. Von den Verlusten waren sämtliche Kantone mehr oder weniger stark betroffen. Anders als in den Vorjahren seien bereits vor dem Einwintern viele Bienenvölker verendet. 16,5 Prozent der Imker hätten zwischen 50 und 100 Prozent ihrer Völker verloren, im Vorjahr waren es nur gerade 6,4 Prozent.

The ongoing investigation into honeybee deaths that struck hives across southwestern Ontario this spring has turned up a pesticide used to protect corn and soybean seeds. Thousands of dead bees were found in piles outside hives in early May, triggering an investigation by Health Canada and the province's agriculture and environment ministries. An agriculture ministry spokeswoman said Health Canada found residues of the insecticide clothianidin in 28 of 37 samples of bees from various sites.