Other insects

Leaf-cutting ants have evolved a range of defensive strategies which complicate the use of entomopathogens for their control. One of these behavioral strategies is self-grooming, which increases when ants detect the presence of fungal conidia on their integuments. We have previously shown that insecticides, when used at ultra-low concentrations, can be synergists of entomopathogenic fungi. It is possible that certain insecticides could modify ant behavior in a way that increases the chances of a fungal infection taking hold. The current study investigated the effects of the neonicotinoid insecticide Imidacloprid (IMI) and the entomopathogenic fungus Beauveria bassiana on self-grooming and locomotion behavior of Acromrymex subterraneus subterraneus workers when ants were exposed to the agents separately or together.

The current terrestrial risk assessment of insecticides regarding nontarget arthropods considers exclusively beneficial organisms, whereas herbivorous insects, such as grasshoppers, are ignored. However, grasshoppers living in field margins or meadows adjacent to crops may potentially be exposed to insecticides due to contact with or ingestion of contaminated food. Therefore, the present study assessed effects of five active ingredients of insecticides (dimethoate, pirimicarb, imidacloprid, lambda-cyhalothrin, and
deltamethrin) on the survival of Chorthippus sp. grasshopper nymphs by considering two routes of exposure (contact and oral). The experiments were accompanied by monitoring field margins that neighbored cereals, vineyards, and orchards. Grasslands were used as reference sites. The laboratory toxicity tests revealed a sensitivity of grasshoppers with regard to the insecticides tested in the present study similar to that of the standard test species used in arthropod risk assessments. In the field monitoring program, increasing grasshopper densities were detected with increasing field margin width next to cereals and vineyards, but densities remained low over the whole range of field margins from 0.5 to 20m next to orchards. Grasshopper densities equivalent to those of grassland sites were only observed in field margins exceeding 9m in width, except for field margins next to orchards. These results may indicate that current insecticide risk assessments are insufficiently protective for grasshoppers in field margins.

„Das Buch könnte ein Krimi sein“ titulierte kürzlich die Neue Rheinische Zeitung. Und das, obwohl das Buch „Das Ende der Artenvielfalt“ des holländischen Toxikologen Henk Tennekes ein Sachbuch ist. Darin belegt der Wissenschaftler den Zusammenhang zwischen dem großräumigen Einsatz von Pestiziden und dem Rückgang zahlreicher europäischer Vogel- und Insektenarten. Verantwortlich dafür sind seiner Meinung nach Neonikotinoide. Tennekes sprach auf Einladung des Instituts für Umweltwissenschaften Landau am 29. November an der Universität in Landau (Fortstraße 7, Hauptgebäude, Konferenzraum), siehe die Beilage.

In seinem neuen Buch „Das Ende der Artenvielfalt“ belegt der holländische Toxikologe Dr. Henk Tennekes den Zusammenhang zwischen dem großräumigen Einsatz von Pestiziden und dem Rückgang zahlreicher europäischer Vogel- und Insektenarten. Die Agrochemikalien vergiften Käfer, Bienen, Fliegen, Schmetterlingen und Motten. Hierdurch wird der Bestand vieler Vogelarten gefährdet, da mit den Insekten eine Hauptnahrungsquelle wegfällt. Hauptverantwortlich für diese Entwicklung sind Ackergifte aus der Gruppe der Neonikontinoide. Weltmarktführer für Produkte dieser Substanzklasse ist die Monheimer Firma BAYER CropScience. Der Wirkstoff Imidacloprid gilt als meistverkauftes Pestizid weltweit, die BAYER AG erlöste damit allein im vergangenen Jahr 600 Millionen Euro. Das ebenfalls von BAYER produzierte Clothianidin hatte vor zwei Jahren das großflächige Bienensterben in Süddeutschland verursacht. Dr. Tennekes fordert ein unverzügliches Verbot der Mittel: „Das Risiko von Pestiziden wie Imidacloprid und Thiacloprid wird enorm unterschätzt. Die Firma BAYER ist verantwortlich für eine drohende Umweltkatastrophe. Ein Verbot neonikotinoider Insektizide ist aus meiner Sicht dringend erforderlich, um weitere Bienen- und Vogelsterben abzuwenden“.

Häufig werden Neonikotinoide bei der Maisbeize eingesetzt. Aufgrund ihrer Wasserlöslichkeit werden sie von der Pflanze aufgenommen und gelangen in alle Pflanzenteile einschließlich des Pollens und des Nektars. Besuchen Honigbienen Blüten von Pflanzen, die dieses Nervengift aufgenommen haben, dann nehmen sie es mit der Nahrung auf. Beim Ausbringen von gebeiztem Saatgut bleibt solches immer wieder oberflächlich liegen bzw. wird Beizstaub über die Luft weiter verfrachtet. Dieser kann sich an Blüten von benachbarten Wiesen absetzen. Dadurch kommt es auch im weiteren Umkreis der Felder zu Vergiftungen der Honigbienen mit Neonikotinoiden. Diese Nervengifte bringen nicht nur Honigbienen zum Absterben, sondern auch Wildbienen, Schmetterlinge und viele andere Kleintiere. Der Artenschwund in der Agrarlandschaft wird durch die Verwendung der Neonikotinoide weiter zunehmen. Auch Vögel sind davon betroffen. Zwar nicht durch direkte Vergiftungen, aber durch den Verlust der Nahrung.

The Environmental Audit Committee held its first and second public evidence hearings of its inquiry, Insects and Insecticides. In the morning evidence session, the Committee identified the key issues in relation to insects and insecticides with campaigners and farmers’ representatives. Topics for discussion included the current regulatory regime for pesticides, the decline of insect pollinators in the UK, organic alternatives to pesticides and the practical consequences of a hypothetical ban on the use of neonicotinoid insecticides. In the afternoon session, the Committee explored the latest scientific research on insects and insecticides with a panel of scientists who are currently active in the field. This session focused on the latest research on the effect of neonicotinoid insecticides on bees.
Transcripts :
http://www.publications.parliament.uk/pa/cm201213/cmselect/cmenvaud/c66…
http://www.publications.parliament.uk/pa/cm201213/cmselect/cmenvaud/c66…
http://www.publications.parliament.uk/pa/cm201213/cmselect/cmenvaud/c66…

Written evidence:
http://t.co/R6QiY40E

J

Carabid beetles are important functional components of many terrestrial ecosystems. Here, we describe the first long-term, wide-scale and quantitative assessment of temporal changes in UK carabid communities, to inform nationwide management aimed at their conservation. Multivariate and mixed models were used to assess temporal trends over a 15-year period, across eleven sites in the UK Environmental Change Network. Sites covered pasture, field margins, chalk downland, woodland and hedgerows in the lowlands, moorland and pasture in the uplands, and grassland, heaths and bogs in montane locations. We found substantial overall declines in carabid biodiversity. Three-quarters of the species studied declined, half of which were estimated to be undergoing population reductions of > 30%, when averaged over 10-year periods. Declines of this magnitude are recognized to be of conservation concern. They are comparable to those reported for butterflies and moths and increase the evidence base showing that insects are undergoing serious and widespread biodiversity losses.

The research, published in the Journal of Applied Ecology, found that 3/4 of the beetle species examined had declined in number over the last 15 years. The abundance of half of these species had fallen at a rate equivalent to 30% per decade. Scientists warn that these declines, comparable to those seen in butterflies and moths over the same period, are of serious conservation concern. The study focused on ground beetles or 'carabids'. Many of these species perform valuable tasks in their ecosystems that we'd miss if they disappeared.