Butterflies

Projekt zur Erhaltung des Goldenen Scheckenfalters im Mai 2015 gestartet

Dort wo Bayern, Sachsen und Tschechien zusammentreffen, gibt es im Grünen Band die letzten sächsischen Vorkommen des Goldenen Scheckenfalters (Euphydryas aurinia). Noch zu Beginn des 20. Jahrhunderts war der Goldene Scheckenfalter im sächsischen Tiefland weit verbreitet. Im Verlauf des 20. Jahrhunderts sind seine Populationen jedoch europaweit im Rückgang begriffen. In Deutschland gingen allein zwischen 1950 und 2002 drei Viertel der Populationen verloren. Dieser Trend vollzog sich auch in Sachsen. An der Wende zum 21. Jahrhundert kommt der Goldene Scheckenfalter nur noch im südwestlichen Vogtland und hier insbesondere im Grünen Band vor. Nun soll im Rahmen eines (bundes)länderübergreifenden Verbundprojektes zwischen Bayern, Sachsen und der Tschechischen Republik die Lebensraumsituation für den Goldenen Scheckenfalter verbessert, die bestehenden Vorkommen stabilisiert und im Projektgebiet eine überlebensfähige Population aufbaut werden. Das Projekt wird bis 2021 vom Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz, Bau und Reaktorsicherheit / Bundesamt für Naturschutz, dem Bayerischen Naturschutzfonds und dem Sächsischen Ministerium für Umwelt und Landwirtschaft gefördert. In der Tschechischen Republik beteiligt sich die Organisation AMETYST an dem Projekt.

Ontario restricts use of pesticides blamed for decline of bee populations

The Ontario government has unveiled North America’s first agricultural restrictions on a widely used class of pesticides blamed for the decline in bees and other pollinators.The controversial regulations aimed at reducing the use of neonicotinoid insecticides made by Bayer AG and Syngenta AG by 80 per cent within two years goes into effect on July 1. The province said on Tuesday it wants to reduce the overwintering death rate of honey bees to 15 per cent from an average of 34 per cent by controlling the planting of seeds treated with the three most commonly used neonicotinoids. Glen Murray, Ontario’s Minister of the Environment, said the rules are “highly workable” and address farmers’ concerns while reducing damage from neurotoxic pesticides that are persisting in streams and soil and affecting everything from birds and bees to butterflies and aquatic life. The rules, which are intended to improve the health of insects responsible for pollinating about $900-million worth of crops, require that farmers who use neonic-treated seeds to grow corn and soybeans show they have insect problems, and that seed vendors be licensed. Vendors of other pesticides require licences, and the new Ontario rules simply add neonics to that regime, he noted. Establishing, administering and enforcing the licensing and planting system will cost $3-million to $4-million a year, said Mr. Murray, conceding there is little to prevent anyone from purchasing the treated seeds in the United States.

How good is the evidence base for pollinator declines? A comment on the recent Ghazoul and Goulson Science correspondence

In a recent issue of the journal Science, Dave Goulson and colleagues presented a review entitled “Bee declines driven by combined stress from parasites, pesticides, and lack of flowers”. This stimulated Jaboury Ghazoul to submit a letter to Science criticising the Goulson et al. paper from a number of perspectives, but particularly the paucity of the evidence base for pollinator declines. Dave and his co-authors robustly responded to that letter, as you might imagine. In some respects this was an unsatisfactory exchange, however, as the focus was largely on agricultural pollinators, rather than pollinators of all plants (including the majority non-cultivated species) and I think that (perhaps with more space?) Dave could have outlined the evidence in more depth. The most striking statement in Jaboury’s letter was that the “evidence for pollinator declines is almost entirely confined to honeybees and bumblebees in Europe and North America”. Now, even given the fact that Jaboury was possibly referring specifically to agricultural pollinators, that is a very extreme statement to make. Underlying it is the suggestion that global concerns about declining pollinator biodiversity (a subject I’ve discussed repeatedly on this blog) is underpinned by a taxonomically and geographically thin evidence base. Is that really true? I don’t believe so and I think it’s worth presenting a brief overview of the evidence, not least because Dave’s review and the resulting correspondence is pay-walled at the Science site (though if you Google the titles you might, just might, find copies posted on the web…).

Teleurstellend resultaat bestrijdingsmiddelen debat 2e Kamer

Veel partijen zijn ook nog steeds bezorgd over neonicotinoïden. Deze stoffen, die in bestrijdingsmiddelen zitten, worden verantwoordelijk gehouden voor de massale sterfte onder honingbijen en andere nuttige insecten. Op dit moment geldt een tweejarig verbod van de Europese Unie, maar dat loopt dit jaar af. De EU liet daarom onderzoek uitvoeren om te bepalen hoe het verder moet met de neonicotinoïden. Het onderzoek wees uit dat ze niet alleen schadelijk zijn voor de honingbij, maar ook voor grote groepen andere insecten. D66, PVV, SP, GroenLinks, PvdA, ChristenUnie en Partij voor de Dieren maken zich veel zorgen. Onder meer GroenLinks pleit voor een tijdelijk verbod op neonicotinoïden. Staatssecretaris Dijksma liet de Kamer weten dat zij het College voor de Toelating van Gewasbeschermingsmiddelen en Biociden heeft gevraagd om een herbeoordeling van de stoffen. Het college bekijkt onder meer wat de gevolgen zijn voor het oppervlaktewater als de middelen opnieuw worden toegelaten. De beoordeling wordt nog voor de zomer verwacht.

De aanhouder wint. Nationaal en Europees verbod op neonicotinoïden op komst

Staatssecretaris Sharon Dijksma wil dat in de nabije toekomst meer 'groene' bestrijdingsmiddelen worden gebruikt en minder of helemaal geen middelen die schadelijk zijn voor de natuur, zoals neonicotinoïden. Dijksma (Economische Zaken) meldt dat naar aanleiding van een Europees rapport dat haar ''grote zorgen'' baart, schrijft ze vrijdag aan de Tweede Kamer. Uit de Europese studie blijkt dat neonicotinoïden niet alleen plaaginsecten aantasten of doden, maar ook bijen, hommels, zweefvliegen en vlinders. Om die reden wordt het middel ook wel 'bijengif' genoemd. Dijksma heeft de toezichthouder, het College voor de toelating van gewasbeschermingsmiddelen en biociden (Ctgb), gevraagd zo snel mogelijk te bekijken of de omstreden nicotinoïden moeten worden verboden. De Kamer liet vorige maand al weten van het gif af te willen, na een motie van de Partij voor de Dieren. Milieuorganisaties Natuur en Milieu en Greenpeace dagen het Ctgb voor de rechter, zo werd vrijdag bekend. Ze vinden dat het college een beslissing om het omstreden middel voor zich uit schuift.

Das Bienensterben könnte noch dramatischer werden. Experten der EU bestätigten jetzt, dass Pestizide dafür verantwortlich sind.

Es ist lange bekannt, dass bestimmte Pestizide schädlich für den Bestand von Honigbienen sein können. Dennoch tun sich Politiker schwer damit, die Chemikalien zur Schädlingsbekämpfung gänzlich zu verbieten. Nun melden sich Wissenschaftler in der Europäischen Union zu Wort. Sie bestätigen, dass der Einsatz bestimmter Gifte für das Bienensterben verantwortlich ist. Es gebe starke Beweise für die negativen Auswirkungen auf andere Organismen durch Neonicotinoid-Insektizide, heißt es in einer am Mittwoch veröffentlichten Studie des EU-Wissenschafsnetzwerks Easac. In dem Bericht werden die Befunde einer Expertengruppe von 13 Forschern zusammengefasst. Das Netzwerk berät Entscheidungsträger in der EU. Die EU-Kommission überprüft bis Dezember die vor zwei Jahren verhängten Beschränkungen für die Pflanzenschutzmittel, die überwiegend von Bayer aus Leverkusen und Syngenta aus der Schweiz produziert werden. Die Mittel werden in mehr als 120 Ländern eingesetzt. Dem Bericht der Wissenschaftler zufolge sind vom Einsatz der Insektizide nicht nur Honigbienen, sondern auch Motten und Schmetterlinge betroffen, die ebenfalls Pflanzen bestäuben. Auch auf insektenfressende Vögel hätten die Pestizide Auswirkungen. Der Studie zufolge drohe durch Pestizideinsatz ein "Bestäubungs-Defizit" - da immer mehr Nutzpflanzen angebaut werden, die in ihrer Entwicklung auf die Bestäubung der Bienen angewiesen sind.

Het boek "Disaster in the Making" van Henk Tennekes van 2010 wordt ondersteund door een recent rapport van EASAC

Politici en wetenschappers staren zich in het debat over de zogenoemde 'neonicotinoïden' - een veel gebruikte groep gifstoffen voor de landbouw - te veel blind op het wel en wee van de honingbij. Er is groeiend bewijs dat juist andere onschuldige insecten en zelfs vogels ernstige schade van deze gifstoffen ondervinden. Dat schrijft het hoogste onafhankelijke wetenschapsorgaan van Europa, de koepel van wetenschapsacademies van 29 landen EASAC, in een advies aan de Europese Commissie. Die had de EASAC gevraagd om de kennis over de insectendodende neonicotinoïden nog eens goed en eerlijk op een rij te zetten. De uitkomst liegt er niet om: op basis van ruim honderd recente studies stelt het orgaan dat er 'duidelijk wetenschappelijk bewijs is' dat ook zeer lage doses neonicotinoïden schadelijk zijn voor soorten waartegen ze helemaal niet zijn bedoeld. Bovendien is er steeds meer bewijs dat de gifstoffen 'ernstige negatieve effecten' hebben op soorten als kevers, vliegen en hommels.

Pesticides Linked to Honeybee Deaths Pose More Risks, European Group Says

An influential European scientific body said on Wednesday that a group of pesticides believed to contribute to mass deaths of honeybees is probably more damaging to ecosystems than previously thought and questioned whether the substances had a place in sustainable agriculture. The finding could have repercussions on both sides of the Atlantic for the companies that produce the chemicals, which are known as neonicotinoids because of their chemical similarity to nicotine. Global sales of the chemicals reach into the billions of dollars. Research has been directed largely at the effects of neonicotinoids on honeybees, but that focus “has distorted the debate,” according to the report released on Wednesday by the European Academies Science Advisory Council. The council is an independent body composed of representatives from the national science academies of European Union member states. The European ban is up for review this year, and the council’s report, based on the examination of more than 100 peer-reviewed papers that were published since the food safety agency’s finding, was prepared to provide officials with recommendations on how to proceed.

Concentrations of clothianidin as low as 1 part per billion are harmful to monarch butterfly caterpillars

New research has identified the neonicotinoid insecticide clothianidin as a likely contributor to monarch butterfly declines in North America. The research, published on April 3rd 2015, identifies concentrations of clothianidin as low as 1 part per billion as harmful to monarch butterfly caterpillars. These concentrations of clothianidin were found in the populations of milkweeds sampled by the researchers. Previously, no research had been done on neonicotinoids and butterflies and therefore this is the first report of neonicotinoids affecting monarchs or any other butterflies. The research was conducted in Brookings, South Dakota and is published in the journal Science and Nature (Springer).

Wissenschaftler warnen vor einem europaweiten Rückgang von blütenbestäubenden Insekten

Droht Europa ein massiver Arbeitskräftemangel? Welche Folgen könnte der haben? Und was lässt sich dagegen tun? Mit solchen Fragen beschäftigen sich Ökologen normalerweise selten. Es sei denn, die besagten Arbeitskräfte sind mit Flügeln und sechs Beinen ausgerüstet. Im Rahmen eines EU-Projekts namens STEP (Status and Trends of European Pollinators) haben mehr als 120 Biologen aus 17 europäischen Ländern die Probleme von blütenbestäubenden Insekten untersucht. Schließlich sind viele europäische Wild- und Kulturgewächse auf diese fliegenden Dienstleister angewiesen, der boomende Anbau von Raps und anderen Energiepflanzen kurbelt die Nachfrage nach summender Unterstützung sogar immer weiter an. Gleichzeitig aber scheinen die Bestände etlicher Bestäuber deutlich geschrumpft zu sein. Grund genug für die STEP-Mitarbeiter, diese Entwicklungen einmal genauer unter die Lupe zu nehmen. Die Bilanz nach fünf Jahren Forschungsarbeit fällt durchwachsen aus: Es gibt zwar durchaus gute Nachrichten aus der Bestäuberwelt. Aber auch viele Besorgnis erregende.