Honeybees

Nerve-agent pesticides should not be banned in Britain despite four separate scientific studies strongly linking them to sharp declines in bees around the world, Government scientists have advised. An internal review of recent research on neonicotinoids – pesticides that act on insects' central nervous systems and are increasingly blamed for problems with bee colonies – has concluded that no change is needed in British regulation. The British position contrasts sharply with that of France, which in June banned one of the pesticides, thiamethoxam, made by the Swiss chemicals giant Syngenta. French scientists said it was impairing the abilities of honey-bees to find their way back to their nests. The Green MP Caroline Lucas described the British attitude as one of "astonishing complacency".

De partij vraagt hiermee aandacht voor de bijensterfte en wil het moeilijker maken voor premier Mark Rutte (VVD), en zijn opvolger, om deze 'zorgwekkende problematiek' te negeren. Kamerlid Esther Ouwehand plaatste het ‘bijenresort’ met imker Pim Lemmers. “Het Torentje heeft weinig aandacht voor de bescherming van de biodiversiteit”, zegt het Kamerlid. “Door een bijenhotel in het zichtveld van onze minister-president te bouwen, wordt hij met de neus op de feiten gedrukt.”

Today, a number of groups including: the Center for Food Safety, Beyond Pesticides and the Sierra Club, (along with affected citizens from around the country), filed a Sixty-Day Notice with the Environmental Protection Agency (EPA) of their intention to jointly sue the Agency for its violation of the Endangered Species Act (ESA). The intended lawsuit centres on the EPA's failure to ensure, (through consultation with the U.S. Fish and Wildlife Service), that the EPA's approval of numerous pesticides containing the neonicotinoid insecticides: clothianidin and thiamethoxam, are not likely to jeopardize any Federally-listed threatened or endangered species. "The EPA has failed to uphold the clear standards of the Endangered Species Act," said Peter Jenkins, attorney at the Center for Food Safety. "By continuing to ignore the growing number of reports and studies which demonstrate the risks of neonicotinoids to honey bees, and a large number of threatened and endangered species, the EPA is exposing these already compromised populations to potentially irreversible harm."

In Europe and the USA there have been concerns for some time about the potential for insecticides to impact on the health of honey bees and other insect pollinators. Of particular interest is whether a particular class of insecticides, the neonicotinoids, might have sub-lethal effects on bees, which may reduce their ability to pollinate plants and produce honey. These concerns have created some anxiety among Australian beekeepers who have noted that many of the neonicotinoids used overseas are also used here. Accordingly, the APVMA has commenced an investigation of the scientific literature to determine whether:
•use of neonicotinoids in Australia presents any more of a risk to honey bee health than other pesticides that have been in use for many years
•current APVMA data requirements for testing of insecticides are adequate to address any potential effects of neonicotinoids on bees.
The outcomes of our investigation will be published by early 2013.

The purpose of the attached reports by Rosemary Mason and Palle Uhd Jepsen is to highlight the problems of the current and future use of agrochemical products, using a series of case studies. Have we forgotten Rachel Carson’s Silent Spring from 1962? Many of these chemicals are far more toxic (and persistent) than DDT. They are the silent destroyers of human health and the environment.

Henk Tennekes is een ervaren onafhankelijke toxicoloog en een gerenommeerde expert op het gebied van kankeronderzoek (CV in de bijlage). Hij ontdekte in 2009 dat een nieuwe generatie insecticiden, de neonicotinoiden, verantwoordelijk waren voor de sterk verhoogde bijenvolksterfte. Navolgend 14 persoonlijke vragen van Club Green aan (en antwoorden van) Henk Tennekes over dat onderzoek.

Vraag 1. Hoe ben je in het bijenonderzoek terecht gekomen?

Mit einem Inlandsabsatz von ca. 35.000 t Wirkstoffen im Jahr 2008 nimmt Deutschland auf dem europäischen Pflanzenschutzmittelmarkt eine der Spitzenpositionen ein. Pflanzenschutzmittel können während der Ausbringung durch Verdriftung der Spritzmittel oder kontaminierten Beizstäube von behandeltem Saatgut, aber auch später durch Abschwemmung von den Ackerflächen in benachbarte Saumbiotope oder Gewässer eingetragen werden. Diese unerwünschten Nebenwirkungen des Pflanzenschutzmitteleinsatzes können nicht nur für die benachbarten natürlichen Lebensräume, sondern auch für die landwirtschaftlichen Flächen selbst ein Problem darstellen.

Immer wieder berichten Imker von einem dramatischen Bienensterben. Die Tiere sterben massenweise - doch woran? Wir befragten dazu den Vorsitzenden des Imkervereins Kurpfalz, Günther Martin. Unstrittig ist, dass ein Parasit den Bienen zusetzt. Die aus Asien eingeschleppte Varroa-Milbe hat bereits ungezählte Bienenvölker dezimiert. Doch die Imker zweifeln daran, dass es nur die Milbe ist. In der freien Natur kämen Bienen häufig in Kontakt mit Pflanzenschutzmitteln. Studien versuchten nachzuweisen, dass Spritzmittel die Bienen nicht schädigen. Günther Martin ist vom Gegenteil überzeugt. Für den Vorsitzenden des Imkervereins Kurpfalz wird das Thema Pestizide seit langem heruntergespielt.

Die Grünen im Bayerischen Landtag sind beunruhigt über den Einsatz des Insektizids Clothianidin auf Bayerns Maisfeldern. „Wie eine Anfrage ergeben hat, wurden in diesem Jahr bislang auf Antrag von 661 Landwirten hin 2945 Hektar bayerische Maisanbaufläche mit dem giftigen Insektengift behandelt“, erklärt die verbraucherschutzpolitische Sprecherin, MdL Anne Franke. Clothianidin, aktuell unter dem Produktnamen „Santana“ von der Firma Bayer vertrieben, wird von Umweltschützern als sehr schädlich für Bienen und zahlreiche weiterer Wildinsekten eingestuft und für den Tod von 11.500 Bienenvölkern im Jahr 2008 in Süddeutschland verantwortlich gemacht.

In großen Teilen Brasiliens ist die Bienenpopulation drastisch gesunken, teilweise sogar komplett verschwunden. Das brasilianische Institut für Umwelt und erneuerbare natürliche Ressourcen (Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis, kurz: Ibama) macht vier verschiedene Typen von Pestiziden dafür verantwortlich und will aus diesem Grund die Verwendung dieser Produkte einschränken. Das Ibama hat in den letzten zwei Jahren Pestizide auf ihre Verträglichkeit bei Bienen getestet und kam zu dem Ergebnis, dass Imidacloprid, Thiamethoxam, Clothianidin und Fipronil schädlich für die Verbreitung von Bienen sind. In der Land- und Viehwirtschaft sollen die Sektoren Baumwolle, Soja und Weizen auf bestimmte Pestizide verzichten. Zukünftig wird nun das Versprühen der Pestizide per Flugzeug und auch der Gebrauch der Substanzen während der Blütezeit verboten sein. Die vier Pestizide machen ca. zehn Prozent des gesamten Marktes aus.