Bats

Pestizide rücken immer stärker ins Licht in der Diskussion um den Rückgang der Biologischen Vielfalt. In der Landwirtschaft großflächig Verwendung findende Pestizide wirken nicht nur auf die Zielorganismen, sondern direkt oder indirekt auf teils hochgradig gefährdete Arten unter europäischem Schutz. So finden vor allem die Auswirkungen von Neonikotinoiden auf Bienen aktuell starke Beachtung. Neue Veröffentlichungen weisen nun auf den Einfluss von Neonikotinoiden auf Vögel und Säuger hin. Dies kann durch eine direkte Wirkung geschehen, indem z.B.

In agroecosystems worldwide, bats are voracious predators of crop pests and may provide services to farmers worth billions of U.S. dollars. However, such valuations make untested assumptions about the ecological effect of bats in agroecosystems. Specifically, estimates of the value of pest suppression services assume bats consume sufficient numbers of crop pests to affect impact pest reproduction and subsequent damage to crops. Corn is an essential crop for farmers, and is grown on more than 150 million hectares worldwide. Using large exclosures in corn fields, we show that bats exert sufficient pressure on crop pests to suppress larval densities and damage in this cosmopolitan crop. In addition, we show that bats suppress pest-associated fungal growth and mycotoxin in corn. We estimate the suppression of herbivory by insectivorous bats is worth more than 1 billion USD globally on this crop alone, and bats may further benefit farmers by indirectly suppressing pest-associated fungal growth and toxic compounds on corn. Bats face a variety of threats globally, but their relevance as predators of insects in ubiquitous corn-dominated landscapes underlines the economic and ecological importance of conserving biodiversity.

Der NABU warnt vor einem neuartigen Insektensterben mit bislang unbekannten Folgen in Deutschland. Allein in Nordrhein-Westfalen sei in den vergangenen 15 Jahren die Biomasse der Fluginsekten um bis zu 80 Prozent zurückgegangen (siehe beiliegende Veröffentlichung). Ähnlich alarmierende Entwicklungen befürchten die Naturschützer in weiteren Regionen Deutschlands und fordern, die Ursachen und das Ausmaß des Insektenschwunds bundesweit schnell aufzuklären. „Unsere Beobachtungen in Nordrhein-Westfalen sind beängstigend. Wenn uns die Fluginsekten fehlen, gerät die gesamte Nahrungskette in Gefahr: Blumen und Bäume werden nicht mehr bestäubt und Mauerseglern und Schwalben fehlt die Nahrungsgrundlage“, warnte Josef Tumbrinck, Landesvorsitzender des NABU Nordrhein-Westfalen. Er stellte am heutigen Mittwoch im Umweltausschuss des Bundestages die Untersuchungsergebnisse des Entomologischen Vereins Krefeld vor, mit dem der NABU zusammenarbeitet. Ehrenamtliche hatten zwischen 1989 und 2014 an insgesamt 88 Standorten in Nordrhein-Westfalen fliegende Insekten gesammelt, ihre Arten bestimmt und sie gewogen. „Während wir 1995 noch 1,6 Kilogramm aus den Untersuchungsfallen sammelten, sind wir heute froh, wenn es 300 Gramm sind“, so Tumbrinck. Der Rückgang von bis zu 80 Prozent beträfe unter anderem Schmetterlinge, Bienen und Schwebfliegen.

In der Roten Liste der gefährdeten Pflanzen, Pilze und Tiere in Nordrhein-Westfalen (2011) werden für Nordrhein-Westfalen 21 Fledermausarten genannt. Die meisten der genannten Arten sind vom Aussterben bedroht oder stark gefährdet. Eine Fledermausart gilt in NRW bereits als ausgestorben. Lediglich zwei Fledermausarten in NRW werden als ungefährdet eingestuft. Ursache für den Rückgang der Fledermauspopulationen ist insbesondere die Verringerung des Nahrungsangebotes infolge einer intensiver Landnutzung und des Einsatzes von Pflanzenschutzmitteln. Fledermäuse sind besonders im Umkreis von Wochenstuben auf das Vorhandensein geeigneter Jagdgebiete angewiesen. Dort müssen sie Insekten in ausreichender Menge und Qualität erbeuten können. Durch der fortschreitenden Intensivierung der Landnutzung reduziert sich das Nahrungsangebot für Insekten und in der Folge das Nahrungsangebot für die Fledermäuse. Regionale Messungen haben ergeben, dass innerhalb der vergangenen 20 Jahre bis zu 80 Prozent der Biomasse aller Fluginsekten in Nordrhein-Westfalen verschwunden sind.

Reports of bat deaths worldwide due to human causes largely unique to the 21st century are markedly rising, according to a new USGS-led analysis published in Mammal Review. Collisions with wind turbines worldwide and the disease white-nose syndrome in North America lead the reported causes of mass death in bats since the onset of the 21st century. These new threats now surpass all prior known causes of bat mortality, natural or attributed to humans. A comprehensive study reveals trends in the occurrence and causes of multiple mortality events in bats as reported globally for the past 200 years, shedding new light on the possible factors underlying population declines. "Many of the 1,300 species of bats on Earth are already considered threatened or declining. Bats require high survival to ensure stable or growing populations," said Tom O'Shea, a USGS emeritus research scientist and the study's lead author. "The new trends in reported human-related mortality may not be sustainable."

Insecticides can be an important tool for producers to use in times of emergency to prevent a pest from economically damaging crops. To understand the broad implications of current insect management practices let’s focus for a moment on one insecticide application method in one crop: foliar sprays in oilseed sunflowers. Sunflowers are an “entomophilous” (insect loving) crop, offering a multitude of resources to a diverse assortment of insects. This diversity and abundance of critters visiting a sunflower include a number of pests that often are the targets of insecticidal sprays. In a recent study of South Dakota sunflower fields, foliar insect densities were found to be more than 290,000 individuals per acre, not including any surface-dwelling or below-ground organisms. If a producer decides to use an insecticide spray on a 100-acre sunflower field, this will end more than 29 million many-legged lives. What are the implications of suddenly losing billions of insects across an entire farm landscape?

Kröte, Natter, Käfer – besonders attraktiv wirken diese Tiere auf viele Menschen nicht. Aber nach Ansicht von Naturschützern sollten diese Arten im Freistaat besonders geschützt werden. Das gilt laut Experten des Landesbundes für Vogelschutz (LBV) vor allem für das Bodensee-Vergissmeinnicht, das weltweit nur noch an Boden- und Starnberger See vorkommt. Die Fachleute fordern: Für diese Arten müsse sich Bayern besonders einsetzen.