Overige insecten

Many insects are considered to be pests by humans. However, insects are also very important for numerous reasons. Insects can be found in every environment on Earth. While a select few insects, such as the Arctic Wooly Bear Moth, live in the harsh Arctic climate, the majority of insects are found in the warm and moist tropics. Insects have adapted to a broad range of habitats, successfully finding their own niche, because they will eat almost any substance that has nutritional value. Insects are crucial components of many ecosystems, where they perform many important functions.

Sie sind nicht das Ziel der landwirtschaftlichen Spritzmittelausbringungen, trotzdem leiden auch Wildvögel unter den Auswirkungen des Gifteinsatzes. Quasi ein Kollateralschaden im Kampf gegen Pflanzenschädlinge. Ackerbauliche Flächen werden in Deutschland größtenteils als Monokulturen betrieben. Hektargroße Flächen, auf denen nur eine einzige Pflanzenart wächst. Aber so schön fürs Auge auch – beispielsweise – die riesigen Rapsfelder sind, diese Monokulturen sind sehr anfällig für Schädlinge.

Breeding birds in the Wadden Sea do not raise enough offspring to keep the population in a healthy condition. This is the conclusion of a review published today by the Common Wadden Sea Secretariat and the Joint Monitoring Breeding Bird Group (JMBB). The report conducted an analysis of the breeding success among birds in the Wadden Sea over the years 2009–2012. It found that especially typical Wadden Sea bird species, like the oystercatcher, the avocet and the arctic tern, were hardly able to raise any young. The black-headed gull, the lesser black-backed gull, the herring gull and the common tern also showed poor breeding results at many breeding sites across the Wadden Sea. These results apply to the international Wadden Sea, in Denmark, Germany and the Netherlands, but correspond to previous results from a long-term monitoring project in the Dutch Wadden Sea, which also showed that low breeding success was an important driver for the decline of most breeding bird species. “The number of birds of several species in the Wadden Sea has continuously declined over the past 20 years. A report published in June 2015 revealed that 15 out of 26 breeding bird species showed a negative trend. This does not mean that adult birds have a higher mortality rate. We now know that poor breeding success is the main factor that explains the decline,” says Gerold Lüerßen of the Common Wadden Sea Secretariat (CWSS), who coordinates the Trilateral Monitoring Migratory and Breeding Bird Group.

Nur noch zwischen zwei und 20 nistende Brutpaare der Blauracken konnten in den vergangenen drei Jahrzehnten pro Saison in der Steiermark gezählt werden. Das Siedlungsareal bei Stainz zwischen Bad Gleichenberg und Bad Radkersburg im Grenzgebiet zu Slowenien ist der kümmerliche Rest eines einst viel größeren Verbreitungsgebietes der Rackenvögel auf österreichischem Boden. Um 1880 waren die Blauracken nicht nur in der gesamten Süd- und Oststeiermark heimisch, sondern siedelten auch im Kärntner Drautal, fast im gesamten Burgenland und im südlichen Niederösterreich bis Wien. Während Anfang der 1950er-Jahre noch rund 270 Brutpaare in der Steiermark nisteten, nahm ihre Zahl vor allem in den 1970er-Jahren dramatisch ab. Nur wo halbwegs extensive Landwirtschaft betrieben wird, haben sie eine Chance zu überleben. Wegen der Reduzierung der Viehwirtschaft wurden früher Wiesen durch Maismonokulturen ersetzt, und kleinparzellige Ackerflächen verschwanden. Die Blauracken benötigen jedoch diese Habitate für ihre Ansitzjagd auf große Insekten wie Maulwurfsgrillen und Heuschrecken.

Je effektiver die Bauern arbeiten, desto mehr wilde Tiere und Pflanzen werden ausgerottet. Das ist die bittere Bilanz von Naturschützern am Tag des Artenschutzes (03.03.2016). Auf nordrhein-westfälischen Äckern und Wiesen findet ein Massaker statt. Die wilden Tiere und Pflanzen, die hier eigentlich zuhause sind, schwinden rapide. "Während wir darüber sprechen, stirbt gerade der Feldhamster aus", sagt Peter Schütz vom Landesamt für Natur (LANUV). Mehrere Vogelarten der offenen Feldflur sind auch bald ganz verschwunden. Und einst auf dem Land häufige Vögel wie Feldlerche, Kiebitz und Rebhuhn, Pflanzen wie Ackerrittersporn und Adonisröschen sind selten geworden. "45 Prozent der Arten in NRW sind vom Aussterben bedroht" oder bereits ausgestorben, schreibt das Umweltministerium. Die meisten auf den landwirtschaftlich genutzten Flächen. Auch der Flächenverbrauch von zehn Hektar pro Tag durch Bebauung und Braunkohletagebau sei ein wichtiger Grund für das Massensterben, meint Peter Schütz. Der andere aber sei die Intensivierung der Landwirtschaft. Etwa der Einsatz von Spritzmitteln, die so wirksam sind wie nie zuvor: Das Unkrautvernichtungsmittel Glyphosat für "saubere Ackerflächen", dessen Abbauprodukte "en masse" überall in der Natur zu finden seien. Und die Insektenvernichtungsmittel Neonicotinoide, mit denen "sogenannte Schädlings-Populationen beinahe vollständig vernichtet" werden. Mit Wildkräutern und kleinen Insekten wird aber auch die Nahrung von Wildbienen und Vögeln vernichtet.

In agroecosystems worldwide, bats are voracious predators of crop pests and may provide services to farmers worth billions of U.S. dollars. However, such valuations make untested assumptions about the ecological effect of bats in agroecosystems. Specifically, estimates of the value of pest suppression services assume bats consume sufficient numbers of crop pests to affect impact pest reproduction and subsequent damage to crops. Corn is an essential crop for farmers, and is grown on more than 150 million hectares worldwide. Using large exclosures in corn fields, we show that bats exert sufficient pressure on crop pests to suppress larval densities and damage in this cosmopolitan crop. In addition, we show that bats suppress pest-associated fungal growth and mycotoxin in corn. We estimate the suppression of herbivory by insectivorous bats is worth more than 1 billion USD globally on this crop alone, and bats may further benefit farmers by indirectly suppressing pest-associated fungal growth and toxic compounds on corn. Bats face a variety of threats globally, but their relevance as predators of insects in ubiquitous corn-dominated landscapes underlines the economic and ecological importance of conserving biodiversity.